沒有人比赤眉更懂跑路。
盡管他們中不少人，參與過成昌大捷那樣的勝仗，可更多時候，眾人都在被郡里、州里、朝廷的軍隊追得東奔西竄。
故而沖鋒時悍不畏死，敗退時也毫不猶豫，赤眉軍這次進攻本想一鼓作氣打進河北，如今戰事遇挫，士氣已衰，身后甚至還遭到襲擊，頓時就竭了。原本擰成一條心想打贏求活的赤眉開始散亂，后隊方才還是推攮前排，見情況不妙，遂開始倒退著撤走，然后掉頭狂奔！
與之相反，第五倫戎車上的旗幟，則在第七彪等親衛簇擁下，在那些“義民”的緊隨下，開始向前奮擊。
作為一軍之膽，他不但要在敵人包圍、飛矢往來中面不改色持續擊鼓，還要吹響反擊的號角。
“隨我反攻！”
旗幟經過民兵隊伍，魯仲康與本地民兵靠著松散的秩序和簡陋的甲兵，與數量相當的赤眉打得有來有回。因雙方是菜雞互啄，戰術含量極低，造成的傷亡也不高。方才圍困第五倫的那批赤眉后撤時，還順便將陣列沖開了一個大口子，若非整個戰局都已傾斜，只怕要變成突破口。
此刻他們亦積極追隨第五倫，聲音喊得極大。
“將赤眉趕到河里！”
接下來是五花八門的豪強武裝，他們能各守陣腳不失，但在反攻到來之際，卻對攆赤眉主力沒興趣，反而熱衷于去抓跑得零散的赤眉潰兵——豪強們各有私心，第五倫答應戰后可以分到部分俘虜，作為報償，許多人理解成抓多少就能得多少。
曾承受了兩倍之敵進攻的郡兵和更始舊兵，亦是不甚積極，看得出來，不論是柴戎還是彭寵，都想在戰爭尾聲到來之際保存實力。
最后途經中央靠前的大陣，臧怒帶著兩千甲士在最前線和最多的敵人戰斗，扛著五倍甚至十倍之敵的圍攻，堅持了近一個時辰，正因為他們死戰不退，才讓戰斗有了勝利的希望。
盡管甲厚兵利，但眾人也拗不過賊眾前赴后繼，此刻戰罷，已是人人浴血，戰損率全軍最高。哪怕還活著的人，跟赤眉玩了一個時辰的你推我攮后，也早已耗盡了氣力。那洪流如來時一般退卻后，戰士們大多一屁股坐在地上，甚至是敵人的尸體上，喘息不已。
第五倫戎車經過時，他們縱是疲倦，亦撐著矛起身，而第五倫朝眾人作揖。
“此役，諸君立首功，但吾等尚得全勝，汝等且往戰場左右追擊。”
第五倫有計較，果讓赤眉亂跑一氣，留個一兩萬人在河北，相當于再來一支五樓賊，他的轄區還是會遭殃，必須統統趕過河才行。
眼前這光景，第五倫也后悔，若能未卜先知，他肯定不把騎兵派給耿純二人了。
在友軍都不努力的情況下，追擊已經變成了民兵的主場，與各懷心思的雜牌、精疲力竭的主力不同，他們都是歡呼狂吼，跟著第五倫奮勇向前。加上后頭數千義民鼓噪，起碼聲勢不小，第五倫瞧著人心可用，未來擴軍時，他們便是潛在的兵源。
此刻赤眉若是有人組織反擊，他們恐怕要吃大虧，但敗軍之際人人都只顧得爭先遁逃，方向還極其分散，虧得如此，在岸邊戰斗的馬援才避免了被幾萬敗兵沖垮的厄運。
遲昭平的親信糾纏著馬援，那載著女渠帥的大車也開始后撤，駛往冰封的大河，唯獨上頭搖旗的那位儺面女子，面具孔后的眼睛一直望著西面，望著元城方向，恨恨不已。
“和上次一樣，只差一點！”
等第五倫帶人殺到岸邊與馬援匯合時，大多數赤眉都下到了河床上，擁在長達十數里的冰河上，仿佛晶瑩鏡面上的一群群小螞蟻。
跑得早的人已經過到對岸去了，慢的則還留在這邊，急不可耐。
或許是今日被太多人踐踏，或許是冰面上太過擁擠，忽然之間，鏡面陡然開裂，如同春天開河提前到來，冰面的破碎聲伴隨著赤眉軍的驚呼聲，響徹兩岸！