他能將巴蜀的小野雞說成是周代越裳氏所獻白雉,是周公以來頭一遭,翟義舉兵反對時,王莽亦能派遣桓譚等德高望重的士大夫下到郡縣代自己宣揚,壓制輿情。
雖然天下處處起火,土崩之勢已現,但常安官吏們聽到的,依然是一切向好。
前隊那邊,嚴尤大將軍剿寇五萬,虎踞宛城,波水大將軍竇融穿插敵陣,轉進潁川,打算從側翼包圍賊寇,勝利在望!
南郡則是田戎、秦豐兩支賊人迫于官府壓力,不得不聚在一起,來到江陵城下武裝請降……
赤眉大賊樊崇是畏我王師鋒芒,慌不擇路,向東遁逃,想要回老家莒城。
定陶……定陶的淪陷實在是洗不清,王莽就當作沒發生,耿艾盡忠殉國,他的爵位由其子耿純繼承。
敗仗都能洗刷成勝利,更何況是第五倫?朝廷大肆褒揚,魏成大尹平赤將軍用兵如神,全殲赤眉賊十萬,黃河為之不流啊!
這大勝一出,常安滿城慶賀,百官奉承說賊寇掃清有望,而五威司命陳崇雖然看不得第五倫獲勝,但亦適時給王莽拍馬屁,上了一封精彩絕倫的奏疏。
“陛下奉天洪范,心合寶龜,膺受元命,能夠預知成敗,咸應兆占,是謂配天。”
“配天之主,思慮則能移氣,出言則能使物自動,施政則百姓甘心受化。先時天子下詔使第五倫兼任壽良連率,群臣頗多不解,然臣崇伏讀詔書,竊計時辰,才驚覺陛下圣思始發,反虜已落下風;詔文始下,反虜大敗;制書始下,賊虜投河。第五倫雖有功勛,然未及齊其鋒芒,赤眉之所以敗局已定,多賴陛下圣思也!”
士卒用命,第五倫指揮得當固然有功,但最大的功勞,還是皇帝的一句話啊!
總之,第五倫忠心為國,天子善于用人,英明神武,萬事大吉,萬事大吉。
其余一切敗仗、失地、喪師,都被來自黃河邊的好消息掩蓋了,必須掩蓋,否則要出大事!
既然得此大勝,第五倫當然不能不賞,王莽一高興,遂給第五倫又升了官。
“除為兗州牧,位比上公!”
兗州牧,顧名思義,管兗州,第五倫若是知道了,只怕是想吐血。
這新朝的兗州,轄巨野(山陽)、治亭(東郡)、壽良、陳留、濟平(濟陰)、泰山、有鹽(東平)、莒陵(城陽)八個郡,然鵝……
泰山是赤眉的大本營,從郡到縣一切建制被掃了干凈,蕩然無存;有鹽是成昌大捷之地,王師屠了一遍,赤眉再來一遭,早已赤地千里;濟平剛被董憲攻下,火還燒著呢,而巨野正在被他進攻;更遠的莒陵,是樊崇的老家,他正喜滋滋地帶著十多萬人馬殺回去。
此外,治亭郡的王閎也迫于盜賊威脅自身難保,算來算去,除了第五倫已經攢在手中的半個壽良郡外,也就陳留還算完好,其余幾乎都被赤眉打成一片爛地。
王莽不愧是王莽,從來不做一次虧本買賣,這是指望第五倫再接再厲,自帶干糧,就靠一個兗州牧的名號,帶著手下分駐各地后,剩下不到幾千的機動兵力,替朝廷把二十幾萬赤眉主力都給平了!
對了,他還真不出所料,給第五倫升了軍職,加了個字,從此以后就是“平赤大將軍”呢!
朝廷自有規制,既然第五倫升了官,這大尹、連率自然就不能再做,王莽倒也沒有糊涂到再度空降一個官兒去,而是從第五倫的部下里提拔。魏成大尹由馬援擔任,壽良連率由耿純擔任。
在王莽看來,茂陵馬氏、宋子耿氏,皆乃大新忠良,揚州牧馬余、濟平大尹耿艾都死于任上,為國盡忠,忠臣的兄弟、兒子應該也是忠臣。
于是第五倫就剩下一個兗州牧的空名號,讓人搞不清楚這究竟是賞還是懲了。
王莽似乎也覺得如此不足以寬慰功臣之心,遂做出了一個果斷的決定。
“予欲加封第五倫為上公!”
且說新朝爵制與秦漢不同,而是復古了周代吾等爵,自上而下,公侯伯子男各列其位,王莽始建國初期,除了加封自己的兒子、孫子為公外,在外姓群臣之中,只有十一上公,這便是他代漢的班底四輔三公四將,劉歆等人位列其中。
當然,這里面也混進了某獻金匱的神棍、賣餅的、看大門的。
后來老臣們相繼亡故,公爵及身而止不傳子孫,外姓公爵便漸漸稀少。直到去年更始將軍廉丹和太師“有鹽大捷”,王莽一高興就封他二人為公。結果奏疏還沒送出去,大捷就變成了大敗,此事遂不了了之。