抵達明堂后，王莽一身禮服，肅然上前，在天壇上跪拜皇天太一上帝，陳其符命本末。
那十二樣新室立國的神器被搬了出來，一為武功白石、二為三能文馬——馬雖然死了，但皮留了下來。
三為鐵契，四為石龜，五為虞符，六為文圭，七為玄印，八為茂陵石書，九為玄龍石，十為神井——井沿的一圈石頭罷了。
十一為大神石，十二為哀章所獻銅符帛圖。
十二神器將王莽圍成一圈，好似在給他灌注法力，而王莽則伸出雙臂，仰天高呼：“皇天既命授臣莽，即令臣莽非是，愿下雷霆誅臣莽！”
言罷低低俯首，而群臣百官軍隊及被拉來湊數的常安市人，則都屏息等待，倘若真有天雷來將王莽劈了，那真是神作。
但雷始終沒來，反而是天邊露出了魚肚白，看來今天是個好日子，就當是老天默認王莽無罪了。
于是王莽開始了痛哭，一會捶胸頓足，一會伏而叩頭，哭到氣盡幾乎暈厥，比伯父王鳳、漢成帝、漢平帝、他親媽、王政君等人死時還要傷心。
至于老妻、親子、孫兒死時落的淚，與今日相比，更是海水只取一瓢。
王莽是邊哭邊說，一面是自陳功勞，認為自己奉天法祖，兢兢業業，居然眾叛親離，他感到頗為委屈。其次是自陳功勞千余言，希望皇天能夠聽見：“何不殄滅眾賊？”
尤其是第五倫！王莽希望，最好能天降隕石，將他活活砸死！
大概是王莽感覺自己一個人哭誠意還不夠，不足于感動上天，于是號召跟來的群臣，召集的太學生也一起哭，他規定：太學生以及平頭百姓跟著哭的有免費的肉羹喝，還發錢帛，哭的好的，給官做！
眾人或真是出于傷心，或是近來常安糧食吃緊很久沒吃上肉，遂坐在明堂九廟間，一個個放聲大哭，哀聲一片，蔚為壯觀。
就這樣從雞鳴哭到平旦，一直到朝食，幾個時辰下來，嗓子都啞了，好在吃食供應不絕，嘴干了就喝粥，喝飽了繼續哭，太學生們還被要求念誦策文。
當然，也不乏哭著哭著，忽然覺得這一幕很滑稽，真像是提前在為皇帝和新朝舉行葬禮，忍俊不禁，一時竟笑出聲來。
但這些笑聲掩蓋在更大的哭聲里，反正都是張著嘴，濫竽亦可充數。
王朝末路，怪象橫生，種種匪夷所思之景輪番登場，可悲與可笑，差別倒也不大，這便是《易》經所說的“先號啕而后笑”啊！
大概是聽到了眾人的誠意，王莽一高興，就決定，跟著哭的五千人，統統授予郎官！
但一次發不出那么多衣服的印綬啊，遂只能一人塞塊當年藏在明堂里的“三萬六千歲“年號木牌作為憑證。
王莽還異想天開：“前線兵力不足，此輩哭聲哀痛，應是新室忠良，不如發予彼輩兵刃，派去支援灞水。”
然而等天色大亮，眾人吃飽肉粥散去時，地上卻扔著幾千枚新朝的年號木牌——聰明如第五倫，六年前就嚷嚷著“不想當官”，就算再愚笨者，這節骨眼上，誰還想做新朝的官啊！吃飽喝足，帶著分發的絲帛作為盤纏，太學生也紛紛跑路遁走了。
而昨日唯一說出了靠譜舉措的共工宋弘，安排完運送錢去前線的犒賞事宜，回到常安時看到這一幕，頓時驚呆了。
又聽說皇帝將本要給前線士卒的絲綢，分了大半來給這群哭包，宋弘更是搖頭不止，仰頭嘆息道：
“滿朝公卿，全城百姓，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死第五倫否？”
……
就在王莽張羅哭天大典之際，五月二十九日清晨，三支軍隊也兵臨渭水。
三天捅穿渭北的耿弇，帶著自家兄弟耿舒、耿國，以及下數縣，得了無數犒賞，士氣高昂的三千兵卒。外加京尉郡豪強輕俠組成的聯軍上萬，威脅西渭橋！
拱衛常安的細柳營仍在，只是不見亞夫將軍，反倒是耿氏三虎逞威風。
細柳營往東數十里，號稱”邛成將軍“的王元，在舉兵響應后，帶著列尉郡各路豪強，兩萬徒附兵臨中渭橋。