轘轅關是潁川和洛陽盆地的交界，劉秀認為，贏了這關鍵的一戰后，新朝即將土崩瓦解，再無可能抽調更多人馬來鎮壓，下一步他們就得進取中原了，試試若能先取關隘，等宛城一下，便能讓大軍轉向洛陽，關東可定！
換了往常，劉秀說話，少不得要引來許多質疑，但現在不同了，他是昆陽的大英雄，不但王常、馬武等輩現在唯劉秀馬首是瞻，甚至連王鳳等人，看他的眼光也不再如往日。
若是他人，能以三千敗三十萬，如此赫赫之功，肯定飄上了天，然而劉秀卻絲毫不居功，不但讓勛于渠帥們，只肯添為末位，繳獲所得也盡數分予麾下，無所取，如此頗得軍心。
但昆陽一戰，究竟誰才是關鍵，所有人都看得清清楚楚，原本對他尚未完全服帖的馮異、傅俊、王霸等將，現在變得心服口服，向北推進到郟縣時，馮異還給劉秀推薦了一位身材魁梧、容貌威嚴的同鄉，叫銚（yáo）期。
這姓氏頗為少見，但要和“第五”相比，還是差了點。
數日前，劉秀便從俘獲的新軍偏將軍口中，得知了第五倫反于鴻門，進攻常安之事。世上沒有不透風的墻，雖然大將軍王邑努力隱瞞，但隨著大敗之后，這事情也不再是秘密。
“原來王邑是得了王莽詔令，為了趕回長安去，才匆匆撤軍的。”
劉秀一愣，旋即大笑起來：“看來此役，確實是伯魚幫了大漢啊！”
過去叫人第五公，打完昆陽，自信心大漲，稱呼變了。劉秀面上謙遜，但下意識里，已經覺得自己有資格和第五倫平起平坐了。
雖然路途遙遠，關隘阻攔，第五倫究竟有沒有成功猶未可知，但劉秀已經當他成事了。
“新軍士氣低落，且傾巢而出，關中遂空。而第五伯魚素來以善將兵著稱，與竇融齊名……”
打完昆陽，綠林漢兵皆輕視新將，但劉秀永遠忘不了小長安之戰，嚴尤、竇融給己方造成的重創，假使嚴尤不病倒，之后的唐河一役，勝負當真難說，而第五倫，還是嚴伯石傳了兵法的弟子呢。
“如此一來，天下形勢必將大變！”
劉秀先是憂慮，因為他當初為劉伯升畫策，建議他應該效仿高祖，龍蛇之蟄，以存身也，明面上尊奉更始皇帝，將他當做楚時義帝。實則繼續收攬士心，與南陽各家聯姻結好，打下宛城，壯大軍容，以早日入關滅莽為要務，若能來個“先入關中者”王，就能重走劉邦老路。
然而時至今日，宛城還沒拿下，而第五倫卻先一步跳反，一旦王莽死于其手，這“誅莽第一功臣”的大名為其所得，劉秀兄弟的計劃就出現了巨大偏差。
但細細思索后，卻又不憂反喜。
“伯魚棄亡新，就圣漢，往后就是自己人了。”
“這對復漢事業，于我兄弟而言，絕不是壞事！”
于是劉秀立刻寫了兩封信。
一份是家書，告知劉伯升發生在關中的變故，為他籌劃新的方略。
另一封則要想辦法送去關中，卻不是寫給生死未卜的陰麗華——信中甚至不會提到她半個字。
倒不是劉秀心中不念未婚妻安危，但什么是大事，什么是小事，孰輕孰重，孰緩孰急，須得分清！
與第五倫，劉秀并非勸降，只是敘舊。
于是劉秀摸著當年第五倫所贈玉劍鼻，落筆道：“漢執金吾、偏將軍，牛馬走劉秀再拜言，伯魚足下，久不相見，心中常有感念……”
……
劉伯升收到昆陽大勝消息的同時，亦在宛城下看到弟弟的來信，不由失笑。