王莽身邊，確實有嚴尤、田況、宋弘等少數有能力之輩，試圖力挽狂瀾，但卻無濟于事，因為除了王莽外，朝廷里還有三種人：
蠢人、壞人、又蠢又壞。
哀章屬于哪種？大概只是蠢吧，但他卻又自以為很聰明，以為糊弄王莽那一套，也能糊弄任何一個野心家。
哀章的求生欲讓他依然在朝第五倫高呼：“大王，大王，小人當真得了天使關照，要來獻上符命，請讓小人說完。”
第五倫可開心了，拊掌道：“那就煩請哀先生，以魂魄上于九天，或下于九泉，為余去給天使報了信！”
“告訴天使和汝等供奉的皇天太一上帝，第五倫欲取天下，但我和王莽不同，不信什么五德始終。”
什么金德木德，金吒木吒，倒不如做個哪吒！
第五倫走近哀章，肅然道：“我只信‘武德’！
……
哀章的死和被第五倫在常安處決的其他“民賊”一樣，是頗具儀式感的。
他不是說上吊總是遇到樹枝自己折斷么？第五倫就讓人親自試驗，找了頗為結實的梁木，將他倒吊上去。
不是說投水卻被白鯉魚托起來么？還是周武王白魚躍舟后放生的那條，就將其浸在一個裝滿魚兒的大水缸里，灌到幾乎不省人事，也不見里面游著的魚去給他呼氣。
最后讓劊子手磨刀霍霍，過去對著脖子一劃拉，這次，刀刃沒有神奇地折斷。
哪怕哀章自詡皇天話事人，對旁人重復一萬遍，也沒法成真，而他所獻的金匱、讖緯、符命亦是如此，老王莽用這些虛假的東西來加持自己的天命，不管打扮得多么花團錦簇都是虛幻。
而到了第三天，哀章的頭顱，就被第五倫的使者，送到了對岸綠漢定國上公王匡的案前。
王匡瞇著他的獨眼，左手邊是肉食佳肴，右手邊則是哀章雙目圓瞪的腦袋，他也不嫌惡心，直接抓著濕漉漉的頭發，將死人的臉朝向身穿赭衣，跪在堂下吃豬狗食的太師王筐：“這真是哀章么？”
王筐膝行過來看了一眼，稽首如搗蒜：“確是此人。”
這讓王匡有些困惑：“第五倫這是何意？”
王匡奉劉玄之命北攻洛陽，帶著擴張后的五六萬軍隊，半數是先前“下江兵”，其余都是昆陽大戰后收編的新軍敗卒降將，其麾下有三員大將，都是昔日下江兵渠帥：
一人叫張卬，當初綠林擁立劉玄，劉伯升提議暫緩，先稱王，虧得張卬拔劍擊案，這才當場完成此事，擁有策立大功，地位也很高，被劉玄封為“衛尉大將軍”。
其次為潁川人王常，他作為昆陽守將之一，參加了戰后的追擊，斬獲甚豐，勢力也膨脹得很大，麾下起碼有兩萬人，被封為廷尉大將軍。他是小地主出身，亦是最早提議綠林與舂陵劉氏聯手的人，頗有些見識，軍紀也最好。
只因他和劉伯升兄弟關系太近，近來略遭排擠。
還有一人叫成丹，勢力不如二人，被封為水衡大將軍，位列綠漢九卿之末。考慮到自己實力不濟，這趟進軍河南，成丹麾下是劫掠最狠的。由他進攻緱氏縣時，因為守將抵抗，成丹一怒之下，屠了城！這舉動嚇得當地不少當地豪強、士人輕裝跑路，去了河內。