五千騎兵,雖以輕騎為主,但也是很恐怖的數字了,他們還不是半路出家的“騎馬步兵”,而是從小在隴右邊塞山林草原里縱馬馳騁的良家子,在過去兩百年間,與匈奴人相遇也能以寡敵眾,打個平分秋色。
對這樣的敵人,萬脩不是很有信心。
虧得第五倫軍中,還有個自稱“善于克騎”的家伙。
景丹在先前軍議時,便支持第五倫的冒險舉動,還提出了許多對付敵人騎兵的妙招。
“臣在上谷,曾與老耿將軍同匈奴、烏桓角逐,當地有幽州突騎,是故可以騎制騎。而我軍縱得上郡、西河馬匹,但騎兵絕非一年半載能練出來,此戰用的,無非是以步制騎,以車制騎之策。”
從月余前,少府宋弘便奉命為景丹的“以車制騎”“以步制騎”做準備。少府、水衡的人手加班加點,木工、輪工、車工們,不但打制爬犁,還做了一批既可以作為輜重車,糧食一卸又能作為武剛車用的車乘。
而冶金匠人,則制作了一批專為隴右騎兵準備的武器,交付老卒使用訓練,第五倫巡視時,也提了些主意。
今日它們終于有機會派上用場了,景丹甚至有些興奮。
“周原看似平坦,但一些地方雪深二尺,于騎兵不利,彼輩若貿然突擊,一旦馬蹄陷入,便只能下馬步戰,是故當尋有雪處扎營布陣。”
第五倫頷首:“依前策布陣,左翼交給君游,右翼則交給孫卿!“
“至于本王,依然親自坐鎮中軍!”
就在萬、景二人奉命歸陣之際,又有斥候匆匆回來稟報。
“大王,隴軍前鋒向我軍行進而來!”
遠處數里開外,一支龐大的軍隊出現在周原的盡頭,可聽見敵軍的隆隆戰鼓,上萬只黑色馬蹄踐踏著白色的積雪,緩緩向尚未完成列陣的魏軍走來。
他們都披掛著顏色各異的甲胄,手中擎著旗幟或矛戟,式樣不一,背上負著弓弩,力道石數也參差不齊。前排馬匹和主人一樣全副武裝,多負具裝。
此乃良家子騎,從馬匹到甲兵,身上每一樣都是自己私人出資籌備,西市駿馬,東市鞍韉,靠的是家中的莊園供養。這群人,儼然是漢朝的騎士階層,每個人身后跟著一到兩人仆從輔兵。兩千良家子和三千仆從騎,構成了隴軍的主力。
至于那十六家豪強和渭南大姓的徒附?因被騎兵落在后方,暫未看到。
反觀第五倫這邊,清一色的甿隸大頭兵,本是王莽要送去南方的炮灰,卻機緣巧合跟著第五倫造反,從此走上了一條改變命運的路。
半年前,他們曾是扶不上墻的爛兵,差點毀在長安城里。可經過半年來在河東、渭水、潼塬的一次次大戰,活下來的人,也從礦渣淬煉成鐵。今日,縱然見了隴右軍這極具壓迫力的騎兵陣列,竟也能握住兵刃,聽著士吏號令,推武剛車從容列陣。
他們打心里相信,只要魏王在,就必勝!
隨著一陣悠長的號角,六郡良家子騎動了起來,趁著第五倫布陣未畢,他們要發動一輪試探性的進攻!
一支上千人的騎從離開陣列,斜斜朝魏軍右翼邊緣沖去,馬蹄飛馳而過,濺起雪泥,整個周原,也好似開始微微顫抖。
六郡鼙(pí)鼓,動地而來!