更始二年二月中旬，南陽宛城，綠漢都城。
西平王李通結束謁見出來后，臉色是陰沉的，只是沒有直接表露不滿。同行的大臣倒是小心翼翼地嘀咕道：
“方才不是陛下的聲音啊。”
“多半是又醉了，不能接見吾等，遂令侍中坐在帷帳內代為答話。”
這些話語聽在李通耳中，頗為刺耳。類似的事發生過不止一次兩次了，劉玄是很會享樂的，更始政權建立才一年，他已經納滿了后宮七十二妃，日夜與婦人在后庭飲酒取樂，甚至要求少府將發往武關的軍糧中抽調一部分用于釀酒。
少了這千石糧食，前線士卒又不會餓死，但更始皇帝卻要郁郁寡歡，只有色沒有酒的日子，終究是差了點味道。
大臣們對此頗為不滿，離開宮殿后繼續嘀嘀咕咕：“陛下最寵愛趙夫人和韓夫人，二位夫人最嗜酒，每侍奉陛下飲宴，見到吾等奏事，時常發怒說：‘陛下與我對飲正歡，汝等為何偏挑此時來奏事？’”
“我也遇上過，韓夫人力氣大，起身把書案都捶破了……”
“陛下卻只笑著看熱鬧，竟也不管管，這算后宮干政了罷。”
“郎吏有勸誡陛下勿要放縱，陛下怒，拔劍擊之，已經殺了兩個人，誰還敢勸？”
一件件一樁樁，劉玄已經在酒色里迷失，李通感到頗為失望，只暗道：“第五倫日益強盛，蜀王公孫述也對漢中虎視眈眈，梁王滋生野心，赤眉威脅尚未解除，南郡、江夏的秦豐、田戎聽調不聽宣，淮南王李憲也獨大東南。”
“危機重重，成敗未可知，皇帝竟自縱放若此。早知如此，當初我寧支持劉伯升兄弟，也不該指望他！”
李通搖著頭要回家，卻被一人攔下，定睛一看，卻是來自豫章的“軍帥將軍”李淑。
李淑與他同姓，卻不同族，此人是南方豫章人士，一出口就是濃重的南楚口音。他聽說綠林反莽，便從家鄉過來投奔，是個性情直愣的人，眼里容不得沙子。
李通只好站定：“軍帥將軍何事？”
李淑道：“小人聽聞過前漢舊事，高皇帝晚年意欲自樂，討厭見大臣，詔令守宮侍衛，不準入見，只派宦官代為對答，群臣中就連周勃、灌嬰都不敢入內。”
“十幾天后，樊噲終于忍不住，帶領群臣排闥直入，卻見高皇帝終日飲酒，正枕著戚夫人玩樂，睡臥在其腿上。”
“樊噲遂見而痛哭道：始陛下與臣等起豐沛，定天下，何其壯也！今天下已定，又何憊（bèi）也！且陛下年邁，大臣震恐，不見臣等謀天下大事，顧獨與后宮宦者自娛，隔絕中外，陛下難道忘了秦二世、趙高之事乎！？”
李淑道：“如今天下未定，而天子之懈甚于高皇晚年，縱情聲色近于桀紂胡亥，如何能繼高祖之休烈，修文武之絕業？西平王乃國家重臣，應當效樊噲，直諫天子！”
李次元是聰明人，他本就因為娶了劉秀的妹妹身份敏感，哪敢在這時候去觸霉頭？沒有作答，只道：“在其位謀其政，軍帥將軍管好份內之事即可。”
“西平王，那小人就說些我管得到的。”李淑卻不依不饒，他道：“凡軍國選舉及刑獄法制，小人皆要協助三公九卿決之。”
他手往宮中一指：“但陛下聽信讒言，所起用的官吏，基本是年輕時廝混的故舊，商賈、馬夫、廚師之流，許多人穿著繡面衣、錦緞褲子、短衣，或是婦女大襟上衣，在宮中嬉笑怒罵，西平王可知南陽人如何看？”
“宛城已有歌諷刺說：灶下養，中郎將。爛羊胃，騎都尉。爛羊頭，關內侯。”
這綠漢不但王位多，侯也多，已經發了幾百個，泛濫程度絲毫不遜色于新莽，甚至有過之而無不及，畢竟他們控制的，不過豫、荊區區兩州之地，很多郡還只是表面服從。
“既是軍帥將軍職內事，自行上書即可，何必來問我？”李通依然不肯摻和，匆匆上車而去，時至今日，他也有些心灰意冷，心思只放在加固李氏塢堡，好預防他日大亂上去了。
但李通次日才知曉，這來自豫章窮鄉僻壤的愣頭青李淑，還真在更始帝和嬪妃歡愉宴飲時闖進去，給更始帝上書直諫。
他說，劉玄讓庖廚、商賈一類的庸人來治理國家，又放縱綠林將率在外割據一方，和這樣的蟲豸廝混在一塊，天下能治得好才怪。
李淑還勸更始帝選賢任能，罷黜奸邪，削減后宮奢靡。