八月下旬，于偃師祭祀田橫，宣布改姓后，第五倫繼續向東，抵達成皋虎牢關巡視。
陽泉侯張宗率四千人鎮守于此，第五倫見到他后，說起一事來。
“余聽人說，這虎牢之所以得名，是在周朝時，有虎在野，撲傷人畜，瓜撓戎車。當時周穆王將至，有猛士請與虎相搏，必全取而還，乃生搏虎而獻之天子。周天子令人在此設柙牢畜之，是為虎牢。”
第五倫對張宗道：“卿是虎威將軍，有人勸余，說與本地名字相克，不可以卿守虎牢，卿以為如何？”
聽上去確實有點道理，名字相克的玄學一直有，第五倫歷史不好，舉不出太多例子，但也知道落鳳坡之于鳳雛，爛柯杯之于柯潔……
但張宗卻不信這個邪，拱手道：“真正的虎，豈是區區柙牢，能關住的？”
他指著東方道：“綠林劉賜降于梁漢，如今被封為鄭王，帶著萬余兵卒，盤踞于滎陽城。”
“滎陽險要，而與成皋之間的京索之地，就好比是柙籠，臣請命東出破城，來他個猛虎出籠！”
張宗之言雄壯，第五倫大為贊許：“大善，不愧是河東虎！”
然而對張宗請命進攻滎陽的建議，他卻又不置可否。
河南郡在地理上分為東西兩部，西部是“周”，也就是洛陽，東部是“鄭”，正是滎陽、新鄭一帶。兩千年后亦是如此，洛陽與鄭州，可謂河南雙子城。
不過鄭地的核心已經不是韓都新鄭了，而是新興的要塞城市滎陽。
只因為滎陽太過關鍵，東有鴻溝連接淮河、泗水，北依邙山毗鄰黃河，南臨索河連嵩山，西過虎牢關接洛陽，地勢險要，交通便利，乃是歷代兵家必爭之地。
春秋戰國的就不提了，最著名的便是楚漢滎陽之戰，劉邦在彭城送了六十萬大敗而歸后，全靠滎陽才頂住楚軍攻勢，盡管最后靠著一群女人做掩護西遁，但雙方在滎陽、成皋間大戰七十，小戰四十，最后達成了均勢，這才有了后來的鴻溝之約。
張宗由此提議：“欲爭中原者，未嘗不睥睨此地而決成敗焉。大王入洛，是為了屏蔽河內，但若不取滎陽，縱是舟師占據了敖倉，也難以守住。“
“反之，若能據滎陽，滎陽以東無足憂者。”
不但防守有利，也能為往后進取東方打基礎。滎陽自秦以后便是水運樞紐，鴻溝自滎陽引黃河水流向東南，與淮水、泗水、濟水、汝水等匯合，把滎陽同淮陽、定陶乃至于淮泗連在一起。東出滎陽，水陸大軍暢通無阻，幾天就能推到梁都睢陽去！
可對面也不傻，梁王劉永就在鴻溝邊上，自然知曉滎陽的重要性。
“梁漢亦明白滎陽之關鍵。”竇融道：“是故劉賜棄洛陽、虎牢，卻仍守滎陽城，他麾下至少還有萬余綠林兵，梁漢又遣兵沿鴻溝前來支援，如今滎陽至少聚集了兩萬余兵。”
反觀第五倫，主力在河北、太原，在這片戰場連一萬人都湊不出來，滎陽的地形決定了，一打就是攻堅戰，大會戰，這也是他令將率輕易不得東出虎牢的原因。
“一旦正式開釁，恐怕就會像楚漢相爭一般，在滎陽、成皋間打個沒完沒了。”
理智告訴第五倫，戰線不能再往前推進了。
關鍵在于對面的心思，若劉永王八吃秤砣，鐵了心向洛陽進軍，爭中原，那這一戰就不得不打。但就第五倫根據繡衣都尉和司直搜集到的情報，劉永剛剛稱帝，新歸附的地盤還不夠穩固。以此人能蟄伏于更始政權內，悶聲發大財一年多的情況看，應該不是個急躁之人。
第五倫頓時有了主意。
“得讓劉永顧慮后方，令他的心亂起來，才能維持此處均衡。此役攻心為上，攻城為下！”