代郡作為并州最靠東北的一處，地處常山以北，兩郡以巍峨的恒山和險峻的常山關（今倒馬關）為界嗎。
十一月中旬，隨著天降潤雪，第五倫臨時起意微操派出的那支千余人奇兵，已經在常山關挨了真定守軍和糟糕天氣的前后夾擊，損失數百人毫無建樹后，不得已退回代縣，若是景丹得知，定會大失所望。
好在，他還能指望友軍。
代郡被綿長的桑干河穿過，一分為二，如今北半部為胡漢、匈奴所占，城郭農田淪為胡虜馬場，在這里越冬的匈奴左部經常飲馬桑干，望著南方的豐饒土地垂涎。
但對岸卻也有一支強大的騎兵，阻止他們南下，桑干河以南數縣多山地丘陵，如今落入了上谷太守耿況手中。他目前將步騎五千，駐兵于代縣，提防匈奴繼續南下，一面也接應了損兵折將的魏軍偏師，給他們提供衣食。
但偏師送來的景丹手書，卻讓正值盛年的耿太守犯愁了，他年輕時本是學《老子》的讀書人，然從軍十年，在邊塞身經百戰，受過多次刃傷、矛傷、箭傷、扭傷、摔傷，而每一次的創傷，都讓耿況昔日書生氣質褪去一截，如今更像個結實壯健的將軍。
捋著胡須沉吟良久后，耿況覺得實在是難以定奪，遂將自己最得力的副手，功曹寇恂召來，向他展示景丹的信件。
寇恂字子翼，乃是上谷本地大姓，想當初，他和景丹作為耿況的左膀右臂，訓練幽州突騎，幫上谷獨立于亂世之中，保住了邊郡安定。
景丹地位今非昔比，但看著那熟悉的字，寇恂還是忍不住笑了出來：“看來孫卿是當真遇上難處了。”
“可不是。”耿況負手南望道：“孫卿打的可是井陘，天下九大雄關之一啊！”
九塞者，分別是大汾、冥厄、五阮、方城、函谷、井陘、令疵、雁門、居庸。其中的“五阮”，便是代郡與南方燕趙之地的五條隘口統稱，魏軍偏師敗績的常山關便是其中。
耿況道：“孫卿乃是我故吏舊部，如今雖貴為魏國前將軍，但情誼仍在，而井陘也至關重要，若能奪下，孫卿東出，劉子輿與銅馬便再無險厄能守，也方便我幽州突騎配合他，橫掃冀北。”
“但我要助他，卻也不容易，從代郡越蒲陰、飛狐南下，同樣要面對真定守軍，同為九塞之一，難道就比井陘好打？“
他起碼要派去數千人，才有機會破關南下，但上谷再厲害也只是一個邊郡，全郡15個縣，僅有三萬多戶，十余萬口，耿況做到極限，將適齡男丁全部征召，方得兵一萬。
“還有一難，魏王秋天時發來詔令，讓我做兩件事，一是協防代郡，提防匈奴，我照做了，親自帶兵至此；二是進攻燕地，作為北路軍，在河北戰場打開局面，我也照做了，派出得力校尉將步騎數千南下，但在涿郡受阻于廣陽王和雨雪，至今未有大的戰果。”
耿況去年雖迫于形勢，一度歸順北漢，但銅馬和魏國之間究竟幫誰，于他而言根本不是個問題。
作為新朝臣子，他對劉漢不存在熱忱愚忠，作為茂陵人，他和魏王還是半個老鄉。再者，耿況的兒子、舊部、族親都在魏國位列將軍、三公九卿，耿家早就上了第五倫的船。
于是在北漢打算派新太守來置換他時，耿況便毫不猶豫殺了來使，宣布劉子輿是假皇帝，正式歸順魏王，恰逢北漢內亂，劉子輿和真定王也拿他沒辦法，只能聽之任之。
如今魏王終于騰出手收拾河北，正是上谷報效新王之時，耿況頗為積極，只可惜心有余而力不足。
“兩只手，不可能同時做三件事。”
耿況攤開手無奈地說道，他手頭所剩的支機動兵力數量不多，本打算穩定代郡南部形勢后，就親自前往涿郡督戰。如今若應了景丹之請，將這批人派去打蒲陰，就會耽擱魏王詔令，你叫他如何選？
耿況嘆道：“孫卿那邊，我恐怕只能回絕了。”
“下吏倒是以為，就算明公親至涿郡，孤軍奮戰，也不一定能擊破廣陽王的數萬之師。”
寇恂道：“既然常山關守軍頗多，倒不如走飛狐道襲中山郡，轉向西席卷常山北部，接下來，或可配合孫卿殲滅井陘漢兵，亦能直逼劉子輿所在的下曲陽城！“
“那涿郡就會僵持住……”