氐是西部邊陲廣泛分布的戎族，與羌習俗相似卻又不同，其種落眾多，在益州西境有白馬氐、蚺氐。
而在隴右則有清水氐、略陽氐、臨渭氐等，在深山里半農半獵的氐人，自古以來就是這片區域民族鄙視鏈的低端。漢開益州，置武都郡，排其種落，導致氐人分竄山谷間。而侵襲成性的羌人大豪襲擾編戶齊民會遭到朝廷反擊，搶氐人則不會造成任何報復，遂多掠氐人為奴。
隗囂拉攏屬國羌胡，對氐人卻依然采取鄙夷鎮壓態度，所以他們才對外來者的金餅攻勢頗為心動。
連夜給魏軍送糧來的氐人漢子，自稱“阿云”，他在被公孫述手下看中培養為死士前，身份是“蚺氐”。如今扮作清水氐，形貌上毫無違和感，而魏軍又怎么分得請兩個種落氐人的口音差異呢？
混入綿諸城的第一天，阿云被視為孤膽英雄，萬脩親自下令，給他安排了不錯的住處，在榻上睡了個舒服的覺，次日天蒙蒙亮，他就聽到了陣陣喊殺聲。
阿云立刻鉆出棲身的瓦房，看到本該饑腸轆轆沒了斗志的魏軍，居然在萬脩帶領下，在城中空地上操練，發出陣陣呼喝。
這是虛張聲勢，為了讓城外進攻者意識到，守軍依然頑強，還有力氣喊出聲來。
阿云再能孤舟投軍，送了幾袋糧食來，也只是個地位低下的氐人，沒能立刻混跡到萬脩身邊。他被和其他氐人安排在一塊，聽從一位屯長指揮。
投效魏軍的都是窮苦氐人，他們熱絡地來與阿云結識。
“你，哪個種落的？”
阿云道：“清水盍（hé）稚。”盍稚是氐人的自稱。
“聽著不像清水人啊。”
清水就在鄰縣，清水氐是白馬氐的一個分支，即便氐人居住山中，交流較少，十里不同音很尋常，但阿云這也差太多了吧！
“我母親是略陽盍稚。”阿云只能如此搪塞，這幾個本地氐人沒去過略陽，也沒太過懷疑。
有了這個教訓，阿云遂不再說氐話，只用用滿口夾生的漢話與人交流，就更聽不出究竟來。
阿云也在瞧瞧觀察魏軍，卻見他們雖被困了旬月，卻秩序井然，足見帶兵的萬將軍才干了得。
“執勤的人才吃飯，上墻前還得吼幾嗓子。”同屯的人佩服他，知無不言。
“其余則喝糠粥。”
因為斷糧的緣故，投魏的氐人扔下碗跑了不少，這個屯空額已缺了大半。
老兵教給阿云，若是輪不到上城墻執勤，就找點越來越難得的秸稈枯草，往上面一躺，眼睛一閉，如此方能節省力氣——當然，得忽略比呼嚕還響的腹鳴。
但阿云暗暗觀察其他各屯，抱怨并不多，因為萬將軍每天也只喝稀粥，大伙開玩笑說：“將軍在右扶風時好吃好喝攢下的肚子，已經沒了。”
腹部恢復了年輕時平坦的萬脩，對士卒也頗為關切，經常下營來巡視，與他們同衣食，事無巨細都要過問，甚至能認出每個士兵的籍貫、容貌。
屯長是魏地老卒，得意地對氐兵們說道：“聽說當初陛下在魏地建軍時，吾等豬突豨勇就常說，馬將軍如嚴父，而萬將軍如慈母，馬父訓我，萬母愛我。”
這種“易近人”的態度，本是刺殺的好對象，因為他們君子坦蕩蕩，對旁人不設防。
但阿云也注意到，經常有幾個親衛，形影不離地陪伴在萬脩左右，有意無意阻止可疑人等——比如阿云這種剛投靠的氐人靠萬脩太近。
“是繡衣衛。”
屯長告訴阿云，聽說這都是第五皇帝調到萬將軍身邊的，因為萬脩愛親附于人，皇帝陛下怕他有失。
阿云頷首，難怪常有人說，第五倫生性多疑，看來跟著“熊貓”一起被公孫皇帝送去關中的同伴，很難有機會啊！