“祁山堡若是不守，吾等就當真要離開隴右，離開故土了。”
與他并肩而立的蜀將荊邯說道：“這就意味著，隴軍再不能退半步了。”
成家政權內部，先是有主守主攻兩派，前者覺得公孫皇帝做一州之主挺好的，不必向外擴張。而主戰一派里，也分南下、北進兩派，南下派以丞相李熊為主，對跨有荊益念念不忘，北進派則是刺客訓練大事荊邯在主導。
往往是北上派斥南下為“軟弱”，南下黨則噴北上為“冒進，賭國運”。
公孫述搖擺不定，但隨著隴地的節節敗退，他還是偏向了南下，將最初提議進取雍涼的荊邯派到祁山堡收拾殘局。
屢敗之后，楊廣頗為頹唐，聽著荊邯之言，有些惱火：“后退？放棄上邽，難道不是公孫皇帝之意么？”
“若吾等還在上邽，只怕早被魏軍困死。”荊邯說的是實話，他曾提議疏通西漢水航道，讓糧食走水運，如此可節省大量人力畜力，但此事非三五月可完成，如今祁山道依然難走，再送去兩百里外的上邽，壓力實在太大。
退到祁山腳下的西縣、鹵城就便捷多了。
但當放棄上邽后，隨之而來的是隴軍中成批成批的逃兵，他們對隗囂、楊廣徹底失望，寧可向魏軍投誠，也不想去蜀地。
這就導致士氣低落的隴軍，在撤退途中，遭遇一連串的失敗，退到祁山堡，只剩下數千人。
加上荊邯的上萬蜀軍，合計一萬五千，對面的萬脩，身邊至少帶著兩萬之眾。
“兵非越多越好。”
荊邯寬慰泄氣的楊廣道：“放棄鹵城前，帶不走的糧食已被燒盡，萬脩屯糧處在上邽，這天寒地凍的時節，轉運不易。”
“我料魏軍縱有那‘炒面’為食，也不過能持續十數日，便得退兵。”
守住祁山堡就是勝利！
這是公孫述對荊邯的口諭，作為馬援口中的“井底之蛙”，這位皇帝做事果是虎頭蛇尾。
“如何守住？”楊廣反問荊邯：“祁山堡修筑倉促，七月開工，如今只夯筑完了主體，沒有藏兵洞，我軍有萬五千人，不可能盡屯堡上。”
至于全開出去和魏軍野戰？隴人如今已失去了這種勇氣。
荊邯有些尷尬，畢竟他督工時，優先考慮祁山堡將作為一個進攻型的基地，讓蜀軍進取隴右，但沒想到盟友敗得這么快，當他們奉行防守策略時，它太小了，不適合固守。
“只能如此了。”荊邯說道：“楊將軍帶著隴兵及半數蜀兵，共計萬人，于堡后列陣，而我親帶五千人，守備于堡上，如此可互為犄角。祁山堡周圍地形不寬，魏軍若不欺近，則不能擊將軍，一旦靠近，堡上大黃弩等機弩，射程可遮蔽道路，魏軍必遭重創！”
楊廣思索后，也沒有異議，二人初步定下了守備之策，但除了這些布置外，荊邯心中，卻仍有一個渺茫的指望。
“果如我所料，萬脩常年鎮守右扶風，如今確成伐隴主將之一，阿云混入了魏軍，不知眼下如何，若能在萬脩攻堡時將其刺殺，就好了！”
……
荊邯顯然是在想桃吃，他不知道阿云陰差陽錯之下，已經被打發到吳漢那頭去了，還差點被賈復的水攻淹死。
不過祁山堡以北二十里，鹵城鄉處，萬脩也在與偏將軍和校尉們商議如今攻克祁山堡之策。
“祁山堡不大，容不下萬余人，敵軍肯定會在堡上，堡后分別守備。”
“只要擊敗堡外之敵，就能進圍祁山堡。”
但要如何進攻呢？祁山和秦嶺余脈，在這相夾，中間只有寬不過數里的谷地，更別說又被流淌而過的西漢水分成兩半，而祁山堡就坐落在河流北側百多步外，大兵團完全無法展開。
敵軍這布置，是要逼著魏軍硬闖正面，好據堡而守。