累了多日后，眾人鼾聲如雷，只有向子平翻來覆去睡不著，念著家里的侄兒、外甥們，反側之余有些內急，鉆出草棚想去撒泡尿，不料才解著腰帶，就猛地聽到一陣尖銳的號角與鼓點！
他嚇得連尿都顧不得撒，一個激靈就跑回草棚，踹醒眾人。
而王保長連衣裳都顧不得穿，光著膀子就來吆喝眾人。
“快跑。”
“赤眉賊殺回來了！”
……
即便散布到三十里外的斥候早早發回警告，但等南岸的民夫在一片慌亂中被集結起來，倉促跑到浮橋上時，依然能聽到赤眉前鋒的喊殺。
他們點著火把，一邊吶喊，一邊揮舞簡陋的刀劍，不顧一切地沖向岸邊。
因為浮橋半夜才修好，魏軍渡河過來的人不多，濮陽城有一旅，在短暫的猶豫后，還是選擇緊閉城門，不動如山。
至于城外的一旅兵、一旅民夫，則因示警及時，趕在赤眉殺到河邊時，上了浮橋，匆匆向大河北岸撤離。向子平他們也被夾雜在這混亂之中，他的目光死死盯著北岸的魏軍大營，現在只怕一件事。
“皇帝燒橋！”
他眼力好，仿佛已經看到，材官們將手中煙矢點燃，高高舉起，只等第五倫一聲令下，就會讓漫天火雨從天而降！將民夫連同他們辛苦數日搭建的浮橋一起焚毀。
但從始至終，第五倫終究還是沒有下達這樣的命令，向子平等人花了一刻鐘，從搖搖晃晃的浮橋上渡過，他一個猛沖跳上岸，趴在踏實的大地上，只覺自己逃出生天。
但很快，他就被人用戈矛逼著站起身來，自有兵卒押送他們去往后方，向子平發現，與南岸的驚慌失措不同，北岸的魏軍頗為從容，在岸邊依靠金堤，布置了一道又一道的陣列防線。甚至有故意熄滅火把，坐在營后的被甲精銳！他們像沉默的山石，只等候皇帝一聲令下，就能從黑暗中殺出。
這絕不是短短幾刻能安排好的，向子平敏感地意識到，魏皇不燒浮橋，或許并不是心存良善那么簡單……
“你這民夫，竟嚇尿了？”押送向子平的兵卒忽然笑了起來，向子平一低頭才發現，自己下體一片濕，竟是在奔逃途中失禁了，至于什么時候發生的？性命攸關誰還記得，這尿可憋死他了。
向子平有點尷尬，卻也不想解釋，只轉過頭，驚異地看向南岸，用一聲“咦”轉移了嗤笑者的注意力。
“赤眉還真全回來了？”
他看到平原之上，冒出了萬千火炬，它們似是盲動的螢蟲，又像奔涌的火海，而小小濮陽城，連同魏軍棄守的浮橋，已經完全被圍住了！
……
金堤之上，第五倫亦在觀戰，赤眉的這趟去而復返，出乎了大多數臣子的預料，但第五倫卻覺得，在情理之中。
“我軍常以站勝，而赤眉截然相反，好以動勝。”
從成昌破新軍到滅綠林，赤眉每一次大戰，無不是在運動中欺騙、牽制敵人，人家過去七年幾百里、幾千里都運動了，如今往南撤數十里又忽然殺回來，正常操作。
當然，第五倫除了靠預判外，而是廣撒斥候，提前警訊罷了，畢竟他打仗的特點是，從計劃甲到計劃丁，有無數個備胎方案等著。
如今看著赤眉重返南岸的情形，第五倫只感慨其壯觀。
赤眉軍還是不認命，不服輸，仿佛在用行動告訴他：吾等不是區區飛蛾。
我們，就是那焚燒世界的烈焰本身！
負責浮橋的河內太守馮勤、水衡都尉杜詩來報：