兩句話戳破了老頭子的自我感動后，第五倫又告訴了還在尋思如何反駁的王莽一個好消息。
“也不能光顧著公投。”
“那些經歷過莽朝，有話要說的證人，還是要依次到場。”
說到這，第五倫的語氣不再咄咄逼人，舒緩下來道：“這證人，便是劉歆。”
聽到這個名字，王莽一下子就怔住了，第五倫啊第五倫，果然每一腳，都踩在他痛點上！
“劉歆未隨隗囂及孺子嬰入蜀，而是從涼州趕到長安，想來是有話要對我說，又怕等不到，遂拖著病體東行，今已抵達洛陽。”
“所與交友，必也同志。劉子駿是王翁老友，亦是改制的同志，最后卻結仇決裂。這世上，沒有人比他更清楚王翁改制的內幕，加上文采非凡，一定能提供詳略得當的證詞，須得去見一見。”
“但吾等可得趕快些。”
第五倫負手，回瞥王莽道：“洛陽傳訊說，劉歆抵達后，便一病不起，就快撐不住了。”
……
從去年春后到今年，隴右、河濟兩場大戰，十多萬人的部隊轉戰數州，幾十萬人的民夫轉運，基本將存糧吃得七七八八，尤其是中原地區，在赤眉、綠林反復折騰下本就凋敝，昔日富庶的地方竟成了無人區，魏軍休想在當地獲得補給，全得靠后方運輸。
于是戰爭的腳步開始變得遲緩，今年上半年，第五倫給諸將諸卿制定的策略，是有條不紊控制兗州、豫州各郡，沒到一處，剿滅盜匪和赤眉殘部，抓緊屯田恢復生產，向東方青州、東南徐州的進取，恐怕要到秋糧成熟之后了。
這意味著，將近半年的時間，東方不再有大規模的軍事行動，第五倫遂帶著親衛及王莽、樊崇這兩個“戰利品”啟程西去。
與此同時，徐宣帶著數萬赤眉殘部，已經在魏軍追擊下，放棄了梁郡睢陽，向東專進到劉邦的故鄉豐沛一帶，準備與徐州赤眉匯合。
赤眉軍過去一路勝仗，才能讓勢力如滾雪球般擴大，而今一旦大敗，主心骨樊崇被俘，脊梁一下子斷了，開始四分五裂。徐宣的部隊，竟是越走越少，許多赤眉戰士不愿繼續做流寇，往往在各縣落腳，占山為盜，徹底放棄了理想。
抵達豐縣時，清點人數，竟跑了泰半。
豐縣同樣一片凋敝，別說平民百姓，連豪強都不剩幾個，打下塢堡后，發現他們竟也瘦弱不堪，拷掠不出糧食，赤眉軍只能挖野菜剝樹皮維持，食人之事時有發生，根本管不住。
眼看戰士們東倒西歪，已經完全沒了昔日的精神氣，徐宣大急，若第五倫遣騎兵追趕至此，千騎破萬人！
好在于此休整時，派往東方的信使回報了一個大好消息！
“前幾日，三公逢安與吳王劉秀戰于彭城，赤眉大勝，追敵百里！”
此事讓徐宣頗為振奮，三公逢安不愧是赤眉軍中，打仗能耐僅次于樊崇的人，若真如此，赤眉殘部就還能在兩淮站穩腳跟，稻米飯雖然不合他們胃口，但總比相食殆盡強一百倍啊！
這還不算，等徐宣好不容易說服眾人，向東抵達沛縣時，還聽到了更加夸張的傳言。
“據說，連劉秀本人，都已被逢公斬了！”