他很認可一句話，弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。
漢武帝多傲啊，仗著帝國鼎盛，對著萬里之外的大宛兩次遠征，瘋狂輸出，以出征將士十不存一為代價，換回了大宛名義上的臣服，卻差點把一個強盛帝國給拖垮了，漢朝在西域戰略大收縮，四十年戰爭差點白打了。
王莽也多傲慢啊，自以為五百年一出的圣天子，看不起周邊四夷，以天朝上國的態度喊打喊殺，結果處處碰壁，成功打破了“一漢敵五胡”的神話，最后尷尬收場。當年他代漢時百邦來朝，如今第五倫從新莽手里繼承的屬國，竟是一個沒有。
帝國看似強大，實則脆弱無比，搞不清楚自己究竟有多大力量，在遠方投放了太多精力，這也要占，那也要取，欲壑難填，最終只會精力耗盡，落不到好結果。
第五倫繼續道：“昨日王翁與我說，之所以開西海郡，擊西域，除了湊齊四海祥瑞外，是為了取其地，以容中原多余之民，加以拓殖，最終以夏變夷，這想法倒是不錯……”
王莽雖然是大儒，但思路卻頗為清奇，和一貫不喜歡對外擴張，耗費國力的漢儒不同，王莽覺得，漢朝時能將新秦中、河西從荒蕪變為膏腴之地，那放之西海、西域也應該行啊！
豈料第五倫卻道：“但四夷之地數倍、十倍之于中國，若是分不清方向，胡亂征伐，實乃南轅北轍。”
說著，他令人將一副新制作的天下輿圖擺放在案幾上，上面不止有魏國控制的州郡，連成家、吳漢也包括在內。
第五倫提起筆來，在幽州上谷郡以北與烏桓交界的漢長城處落了一點。
而后，又在公孫述成家政權控制下的益州郡永昌縣（今保山）又落一點。
隨著兩個點被第五倫連成線，天下就此被一分為二：漢朝、新朝的大多數州郡在線內，但并州、涼州許多邊郡，以及王莽心心念念的西域、西海（青海），卻在線外了。
第五倫道：“往后就算我要學一學王翁，拓殖四夷，以夏變夷，也只可用于此線東南。至于此線西北之地，除了并州、涼州作為邊郡蔽捍之用外，其余則不可貪一時虛名，貿然取之，必須慎之又慎。”
“只因此線東南，每年降雨水約合二尺半，適合農作五谷，此線西北，若無溝渠水利，則五谷難活，更別談長久。”
王莽頓時就震驚了，他在位時也對天象頗為關注，一點變化就覺得是天意，若真如此，他怎么不清楚？第五倫的天官何許人也，每年降水多少怎么算出來的？
“汝何以知曉？”王莽追問第五倫，莫非是有高人相助？
第五倫卻哈哈大笑：“我就是知道！”
這條線，其實是400毫米等降水線，基本區分了農牧分界，幾千年間根據氣候大周期或有變動，但也出入不大。王莽執政時期乃是氣候變化的節點，如今這條線，已經從秦皇漢武時的陰山一帶，在往南慢慢退縮，這是人力絕對無法阻止的事，管你官府投入再大，移民再多，離開了河流兩岸，莊稼該死還是會死。
而這條線，也是人口分界線，第五倫讓人算了算王莽主政時最后一次人口普查的數量。然后絕望地發現，這條線一如鐵幕般，限定了其左右的人口，線東南集中了90%以上的人丁，線以西的涼州并州外加西域、諸羌統統湊一起，盡管土地廣袤，然而依然被東部全面碾壓。
“這便是規則，人力決難改變。”
仿佛開了天眼的第五倫，嘆息著對王莽說道：“王翁不懂這規則，胡亂開拓，就算初衷是好的，最終也只會竹籃打水一場空。”
在第五倫看來，西北之地當然要“自古以來”，其于中原而言，政治、軍事意義很重要。但對邁入近代前的脆弱農業國來說，單純就經濟而言，在此線西北的州郡越多，朝廷的負資產也越多。
就算移民在西海、西域暫時站住了腳，只要朝廷無窮無盡的投入一斷，或者氣候周期一變化，移民要么羌化胡化，要么跑個精光。