但想更進一步，必須依靠軍功，這次奉命南下絕淮泗口，就是最好的機會！
一念至此，蓋延遂愉快地決定，不在符離縣等待步兵了！
“我愿為前鋒，替橫野將軍探路。”
在符離放了百余傷病，撂下這樣一句話敷衍友軍后，蓋延率部繼續往南。
沛郡是赤眉之亂的重災區，早在桓譚、劉盆子還住牛棚的時候，本地就頗為殘破，甚至到了人吃人的程度。數年過去了，淮北更加衰敗，經常出現連成片的無人區，可謂白骨露于野，千里無雞鳴。
若偶遇一二還有人煙的村閭，漁陽突騎也會毫不猶豫地沖殺進去，奪走那些在亂世里茍延殘喘的農夫最后一粒糧食，而后揚長而去，只留下饑民瑟瑟發抖佇立在村口，為不知如何度過這個冬天而絕望。
次日入夜，漁陽突騎奔襲數十里后，在一座廢棄多年的丘墟過夜，依靠墻閭擋住呼嘯的寒風。
“汝是說，此地名為垓下，便是項羽被困，漢軍四面楚歌之處？”
本以為是沛郡常見的廢城，但從繡衣衛的向導處得知地名后，蓋延對此地平添了許多好奇，嘖嘖稱奇地繞了一圈。
垓下廢城座落在臺地之上，城墻依地勢而建，夯土筑成，西城墻被河水沖毀，其余墻體也因為附近居民過來搬土，加上風雨剝蝕坍毀嚴重。
但從墻壁上深深扎入的箭簇、地下隨處暴露的白骨、銹跡斑斑的青銅戈矛，依然能窺見兩百年前，那場決定天下歸屬的大戰一角。
蓋延站在危墻上，頗能感受當日情形，不過，他代入的是進攻一方。
“項羽敗于垓下，便南逃烏江，而漢軍則遣騎兵追擊，統領彼輩的，想必就是騎將灌嬰罷？”
蓋延雖然出身邊塞，甚至連字都不識，但灌嬰大名還是聽說過的，這是前朝的騎將前輩啊。
而這一仗，他奉命起到的，也是類似灌嬰的作用，追擊堵截劉秀！
“灌絳之功，我亦能立！”
畢竟在蓋延想來，劉秀若帶兵北上，被皇帝和耿伯昭以寡凌眾，即便他有通天本領，也必敗無疑，等劉秀倉皇逃到淮泗口時，正好被自己堵個正著。
若還未分勝負，那就更妙了，蓋延和漁陽突騎便能發揮最大功用，切斷劉秀與淮南聯系，將淮水一線攪個天翻地覆！讓皇帝看看自己和漁陽突騎的真正本領。
離開符離的第三天，漁陽突騎已進入臨淮郡地界，距離徐縣（今江蘇泗洪縣）越來越近。
徐縣是徐州得名之源，古徐國所在，一度是臨淮這個百萬人口大郡的首府，但隨著赤眉之亂，淮北殘破，臨淮郡治遷到了淮南，徐縣地位大不如前，但仍是淮北少數幾個居民集中的縣城。
有人煙，就有糧食，這是漁陽突騎最渴望的，干糧已趨見底，他們迫不及待要殺入城郭大搶一把了。
然而就在蓋延躍躍欲試，要做魏軍第一個飲馬淮河的人時，后方卻忽有驛騎抵達，傳達了第五倫的詔令。
“下邳戰況有變，詔令橫野將軍、虎牙將軍屯駐符離，就近食靈璧之糧，切勿孤軍南下！”
又道：“橫野將軍已在符離停下，望蓋將軍速歸！”
蓋延有些發懵，這簡直是兒戲！打發他們奔襲地后，如今又忽然要求回去，全軍后移兩百里？皇帝小兒這是故意消遣漁陽突騎呢！？
換了兩年前，蓋延必然勃然大怒，自行其是，但經歷了河濟大戰后，他最終還是強忍怒意，接過了第五倫的手令。
“臣，敬受諾！”
然而似是老天爺與他們作對，南下時還算晴朗的天氣，忽然變得古怪起來，要說下雪，那漁陽突騎可不帶怕的，在北方時，他們經常雪里來雪里去，縱千里冰封又何妨？