吳漢之言確實有理，這確實攸關河西士族的利益，竇友短暫緘默后應道：“河西兵愿隨將軍破胡！”
“善！”吳漢哈哈大笑，其實他才不關心河西死活呢！這場仗非打不可，只有一個原因：若讓匈奴人在自己眼皮底下帶著上萬擄獲人口大搖大擺離開，日后他吳將軍在邊塞怎么抬得起頭？
而就在這時，外頭有斥候來報：“后將軍，前鋒蒙澤偏將，已將兵趕到殄北塞，正與匈奴后隊接戰！”
……
弱水下游河道多汊，宛如分出了一條條毛細血管，而居延也很像人的肺葉，分為東西兩部分，當地人稱為東湖和西湖。
居延主城就瀕臨東湖，以此為屏障，而西湖形如月生五日，也就是新月狀，殄（tiǎn）北塞則像是被這新月抱在懷中的星星，鄣墻屹立在東、西兩湖之間，是南來北往的必經之路。
然而這昔日御敵境外的障塞，如今卻被匈奴人占據，面積不大的城頭上盡是頭戴尖粘毛的匈奴弓手，而城下才剛剛經歷了一場鏖戰，鮮血染紅了沙粒。這是右賢王安排在最后方的斷后部隊，當遭到進攻時，他們正試圖在這座障塞設防，阻擋魏軍，然而對方來勢洶洶，城外的匈奴人下意識跑了，只剩下幾百個倒霉蛋被困于障中。
偏將蒙澤匆匆帶著三個營抵達此處后，繞過地上橫七豎八的敵我尸骸，最后找到渾身沾滿血星的下屬，耿廣正在指揮士卒劈砍胡楊木做梯子。
蒙澤走過去，劈頭蓋臉地呵斥道：“耿營正，吳將軍與我還沒下令，汝為何便不顧軍紀，貿然進攻？”
發動這場戰役的正是耿廣，蒙澤給他的任務只是偵查敵情，沒想到這小子直接就上了！
當聽到消息時，蒙澤驚得立刻上馬，因為斷后的匈奴人起碼有一二千騎，而耿廣的營只有五百騎，若是耿廣出了事，他如何對車騎大將軍交待？
好在結果似乎不壞，耿廣也不卑不亢，陳述自己的理由：“胡虜所掠人口輜重甚多，又不舍得放棄，行進速度慢，哪怕殺了老弱，依然只能日行數日里，我軍前鋒方可追上。這殄北塞位于兩湖之間，乃是北上最近道路，若吾等被阻于此，右賢王便能從容退走。”
“胡人雖眾，但見識過我軍強悍后，已如驚弓之鳥，下吏自南方疾馳而至，揚起許多沙塵，讓胡人誤以為來者甚眾，只能且戰且退，拋棄殄北塞。”
這招嚇敵之策還真湊效了，蒙澤松了口氣，收起責罵，正式將耿廣當成大人，與他商量后續作戰：“匈奴尚有數百，然彼輩不善守城，吾等且速速攻下此地。”
耿廣卻有自己的想法：“偏將，下吏以為，留一個營盯住殄北塞即可。”
“古人云，一漢能敵五胡，離開了馬匹，十個匈奴人也打不過魏軍一員，一營足以與之對峙，將彼輩交給后續趕到的河西兵，前鋒主力，則應繼續追擊匈奴，為吳將軍會戰贏得時間！”
“不可！”蒙澤下意識地反對：“右賢王部有騎從數萬，就算要分心看守俘虜，又豈是吾等區區一旅能交鋒的？”
還是穩妥一些，拿下這座障塞，砍了里面胡人的腦袋，刀筆吏稍稍潤色下，也可以吹成一場揚眉吐氣的大勝仗，至于那上萬河西人，他們已經盡力了……
豈料耿廣卻反問了一句：“下吏聽說蒙將軍是新秦中人，家住大河之北？”
蒙澤瞥了他一眼，不知此言何意：“正是。”
耿廣提起一樁舊事：“廣年少時便聽說過，前朝時，胡虜犯塞，大河以北盡為匈奴寇亂，新朝官吏躲在城障之內，不敢開門，數千新秦中難民被趕到渡口處，彷徨無。”
“這時候，圣天子就在新秦中戍守，雖然官職僅為區區司馬，卻在同僚止步時，竟帶著數百人擊楫渡河，擊匈奴于渠前，這才保住了難民性命，想來蒙將軍，就是在那是從軍的罷？”