又過了一刻鐘后，月亮恢復了原狀，依舊掛于穹碧之上，光彩絲毫未因差點落入怪物腹中而減少，繼續照耀萬里，灑下一片寒冷的白光。
依然持著弓矢的劉秀，這才暗暗松了口氣，而強華與匆匆入宮的漢臣們，已經開始了馬屁模式：
“陛下親捶天鼓鳴珰瑯，弧矢引滿射天狼！”
“然也，恒矢蛇行，使天狗血流滂滂，眊目森張，吃痛而去，贖我父母之光。”
“然也，明月能夠繼續照下大漢萬方疆士，萬古不瞽，實乃陛下之功德也！”
好家伙，一時間，劉秀都能和后羿肩比肩，成為挽救世界的大英雄了。
然而劉秀卻沒這么樂觀，反肅然對群臣說道：“詩云，日有食之，亦孔之丑。彼月而微，此日而微……日月告兇，不用其行。繼建武七年不見日月后，又發生月食，國師，此何兆也？”
強華一時間有些不好直說，緘默了片刻，從《詩經》《春秋》里古人的態度就知道，月食不是好現象，而到了大儒董仲舒開創天人感應學說后，月食就有了更加明確的指向：后宮！
按照天人合一的理論，太陽象征著人主之君，即“日為陽精，人君之象”。與太陽相對的月亮，則為“太陰之精”，于后宮來說，月亮代表皇后，于朝廷而言，月亮又代表大臣。
所以前漢時但凡遇上月食，一般是后宮或大臣背鍋。
比如漢成帝時，天下多災多難，居然一一年連續出現了三次月食，朝中以劉向為代表的宗室，據此向專權的大將軍王鳳——也就是王莽的伯父開炮，認為這是大將軍輔政不明，應該下臺。
而王家也不傻，花大錢請各路輿論高手、博學長者轉移矛盾，將月食說成是當時的許皇后失德，正好漢成帝喜新厭舊，迷戀趙飛燕姊妹，皇后又遲遲沒有生育，于是順水推舟廢后，許皇后凄涼地遷居冷宮，而外戚王家則驚險過關。
眼下月食再現，按照慣例一樣得有人背鍋，但后宮的馬皇后，已經給劉秀生了兩個兒子，其中長子還封為太子，圣眷頗穩。再加上她是在荊州戰死的“閩中王”馬武胞妹，其兄雖亡，政治上卻反得到了潁川、南陽兩系官員的一致支持，強華當然不會觸這霉頭。
難道要指向大臣？在東漢，百官之首為大司徒，強華看了一眼入宮來的大司徒侯霸，發現他已經在擦汗了……侯霸之所以能混上這位置，除了他獻出臨淮郡，是劉秀入主東南的關鍵，還因為侯霸歷任前漢、新、東漢三朝，通曉典章制度，漢室能在東南草創，他出力不少，而適應農時，勸課農桑等事上，也干得不賴，被劉秀視為“吾之蕭何”。
再加上侯霸足夠聽話，所以兩年前的日食、月食，侯霸想要辭職，劉秀都沒同意，可憐侯霸也沒想到，這該死的月食，怎么這么湊緊！
侯霸是聰明人，大概也想到此事不能牽涉皇后引發后宮震蕩，顫顫巍巍地想要請辭，沒想到劉秀早一步想明白了這點，竟當著眾人的面，持弓矢對準自己，對天感慨道：“吾德薄致災，謫見明月，戰栗恐懼，夫何言哉？”
眾人還不及勸阻，劉秀已用矢尖挑落了自己一截頭發，在天壇上下拜，雙手舉發對月：“然百姓有過，在予一人，今獻發祭之，望昊天上帝，勿連累群臣、黎民。”
而后又叮囑群臣道：“今方念愆，庶消厥咎。其令有司各修職任，奉遵法度，惠茲元元。百僚各上封事，無有所諱。其上書者，奏疏中不得再稱朕為‘圣’！”
“去年刑獄大赦之，三公、九卿、司隸、州牧及郡太守，各舉賢良、方正各一人，遣詣公車，朕將覽試焉。”