他苦口婆心地說道：“第五倫親征，而我軍強攻岑彭，遲遲無果，若久戰不走，士卒越發疲憊，恐將為魏軍所圍啊！不能再遲疑了，陛下，應該立刻撤出戰場，再退往江陵城，令舟師接應南渡，以作長遠計較。”
“黑云將至，朕又何嘗不知呢？”劉秀慨然，第五倫來得比他預想中，還快了一二日，讓劉秀欲先殲岑彭的計劃，成了泡影。
“但第五倫號稱八十萬大軍南來，朕卻決然不信！”
劉隆大急：“八十萬乃是號稱，但就算只如傅俊將軍傳書所言，第五倫約十萬之眾南下，我軍疲乏，亦不足與之爭啊。陛下，想想高皇帝罷，爭天下，不能因一地得失，一時進退！”
“不，十萬、八萬人，當是離開藍口聚時。”劉秀不是存僥幸之心，他開始冷靜分析：“趨利五十里者軍半至，何況是二百里？依第五倫做派，若有兵力優勢，必先以騎兵劫我后方，步卒大軍悄無聲息包抄，一舉殲之，何苦先遣使約戰？真是欲蓋彌彰！”
按照劉秀與第五倫交手多年的經驗，這家伙絲毫沒有春秋時貴族君子堂堂陣戰的覺悟，反而一肚子的兵者詭道！
“故其身邊，至多一萬，甚至才區區八千！”
劉秀大膽預言：“令竇固來下戰書，不過是虛張聲勢，欲讓漢軍懼而宵遁，如此便能不戰而解除岑彭包圍，合兵一處。此去江陵亦有一百五十里，魏軍多騎兵，又有耿伯昭在后，有的是辦法追擊堵截。”
劉秀得出了結論：“現在想全身而退，已晚矣！”
劉隆大震，劉秀的思量比他還遠一些，眼看漢軍將陷入絕境，他遂請命道：“臣身為宗室，南下多年，封侯拜將，坐享富貴，卻沒有尺寸之功，無以報效，愿帶五千人，為陛下斷后，力阻第五倫！”
沒辦法，劉隆入漢后飽受潁川、綠林、江東諸系排擠，名為將軍，卻也沒自己的部曲武裝，只能靠劉秀給予兵權。
劉秀仍搖頭：“元伯有大勇，但不應該用在玉碎上。”
“第五倫料朕會退縮，那是他仍不夠懂朕。”
劉隆詫異：“陛下的意思是……”
劉秀掀開營帳一角，看向外頭，今日月明星稀，是打夜戰的好天氣。
他放下帷幕，回到帳中，目光炯炯地看向劉隆：“元伯精通兵法，當知，死地為何？”
劉隆回應道：“所謂死地……不疾戰則亡，疾戰，則存！”
一時間，他恍然大悟，而劉秀，也將一枚兵符，交到了劉隆手中：“正是要投之亡地然后存！今宵朕將令馮異調頭突襲長坂，元伯帶淮南兵萬人為策應，乘著第五倫主力未至，騎兵不善夜戰，可一舉破軍！”
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