鄧禹知道，必須讓劉秀重拾戰心，他再勸道：“第五倫雖眾，然征發自北方各州，遠來疲憊；近追漢軍，輕騎一日夜行二百里，加之酷暑秋日炎熱，北方大眾云集，必生瘟疫此所謂強弩之末，勢不能穿魯縞者也。”
“且北方之人，不習水戰。”
鄧禹提到他們唯一的優勢，指著腳下的樓船艨艟：“大漢有舟師大小戰船數百艘，橫絕大江，若第五倫奪取江北后，貪心不足，欲強渡大江，圖謀夏口、荊南，則是以其短，攻我長。”
“魏師陸上步騎雖多，不足畏也，屆時江上決戰，大漢定能反敗為勝，縱不能立刻北上收復失地，亦能與第五倫劃江而治！”
……
武德十年（公元34年）七月初，劉秀踏上江南土地之際，第五倫也已進入江陵，摸到了溫潤的長江水。
江陵無血開城，夷陵也順利被岑彭奪取，南郡、江夏全境拿下，倒是隨縣那邊不太順利，第五倫令邳彤攜李軼去逼降李通，豈料李通聽說劉秀戰敗于當陽后，絕望之下，竟直接自刎而死……
隨縣守將堅鐔則殺了信使，繼續頑抗，隨縣難下，第五倫都已經考慮派火炮過去支援了。
但這只是小問題，江陵城中，魏國諸將膨脹得不行，第七彪向第五倫請求說什么：“愿將三萬兵，橫行荊南。”
哪怕是宿將鄭統，也覺得可以趁勝南下，搜集船舶，沿江下寨，欲圖江東……
“吾等雖然缺乏舟船，但卻有火器助陣。”經過當陽一戰，他們對這些新武器迷之信心，甚至覺得以舢板小舟，搭設火廂車，亦能輕易擊敗已經喪膽的漢軍舟師。
飛龍騎臉，怎么輸？
但第五倫卻不為所動，他很清楚己方之長短，江邊天氣濕熱，北方人不服水土，痢疾、腳氣等疾病頻發，只在漢水里練過的魏軍舟船，到了長江上肯定會被敵人吊打。
目前最重要的，是奪取戰略地點：第五倫遂令三軍分取荊北各縣，又令小耿準備返回淮北，進圖淮南，至于“渡江戰役”……
“時候未到。”
漢軍主力雖滅，但只要劉秀還在，哪怕他只剩下一萬人，第五倫就絕不會小覷這位對手。
他啊，可不想打一場“赤壁之戰”。
第五倫強迫自己將目光從南方收回，轉而望向西面。
一統天下的最終步驟，第五倫早在數年前，就已和馬援、岑彭等主將敲定了：
“巴蜀樓船下益州，金陵王氣，黯然收！”
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