“愛不愛聽是你的事，愛不愛說就是老道我的事情了，若不是上回犬戎入寇沒有打好來，這些胡狗哪里會如此……現在你們有求于他啊！”
藍袍人啞然失笑，然后回頭看了那個泰然自若的男子一眼。
那男子恭敬地向他行禮：“夏世伯！”
藍袍人嘆了口氣，起身道：“不曾想在這里也偷不得閑，卞老道，今日就到此為止，改日得空再來尋你下棋了。”
“走可以，先認輸再說，不認輸老道絕不放你走！”老道人一把拽住他的衣袖。
藍袍人將手中的兩枚棋子放在棋盤之上：“行了行了，我堂堂官人，難道還會不肯認輸？”
“越是官人，越好面子，越不肯認輸，而且官越大，越如此，若是你們肯認輸，北邊的事情就好辦多了！”老道人追在背后叫道。
藍袍人微笑不語只顧前行，那泰然自若的男子跟在他身后幾步，卻回頭望了一下老道人，然后低聲道：“大鴻臚，這老道人怎么會提起北邊的事情？”
藍袍人正是如今朝堂九卿之一，新任的大鴻臚夏琦。聽到男子這樣說，他搖了搖頭：“子遜，你莫要胡亂疑人了，如今咸陽城中，誰不知道北邊的事情？”
說到這，他臉色也有些難看。
大將軍雖然將犬戎逐出了大秦，但實際上，所有人都知道，這場戰爭大秦不能說勝。雖然斬獲犬戎人超過五萬，可并未讓犬戎傷筋動骨，反而是燕趙數郡之地，都被犬戎人蹂躪破壞。此戰未能全勝，并非大將軍指揮不利，一來是戰之初咸陽屢次事變，導致大軍遲滯，二來是戰之中齊郡變亂，影響了全局。可是官員們知道這個理由，百姓們卻不理解，他們只知道當初烈武帝時打得犬戎人哭爹喊娘，如今卻讓犬戎人帶著大量擄獲的財富人口退出塞外，因此少不得在背地里暗罵執政諸公。
“朝堂諸公還是想繼續打下去嗎？”被稱為子遜的男子問道，不等夏琦回答，他又道：“卑賤小民能有何知，天下大事非他們所能置喙，大鴻臚當勸說天子與大將軍……”
夏琦停下腳步，回頭望著他，這位子遜這才訕訕住嘴。
“孫謝，我看過你的條陳，知道你的意思，你是想推動和親，是也不是？”夏琦道。
這一次他沒有呼對方的字，而是直呼其名，就是比較嚴肅地談話了。
“是，如今非烈武帝時了，朝中既無良將，又缺精兵，戰之何益？反而是和親，舍一區區女子，便可令邊境安好數十載，北境十余郡可得二十年安寧。待二十年后，選拔良將，精練兵卒，再揮師北上，可盡全功……”
孫謝滔滔不絕地說著，夏琦面無表情地聽著。
能夠爬上九卿之位，雖然有部分原因是兩年前咸陽大動蕩中空出許多位子，但另一部分原因，也是夏琦自己的能力。他聽得出孫謝冠冕堂皇的話語中隱含的深意，孫謝計策的重點，始終是和親，至于所謂揮師北上，不過是自欺欺人的說法，否則他不會將北伐的時間，放在虛無飄渺的二十年后了。
他更知道，孫謝為何要提出和親。
“而且，前任大鴻臚常晏，不過是在天子即位時迎伴罷了，便因此功升為御史大夫——其人出身卑賤，威望不顯，何德何能，竊此高位！夏公，若不乘其立足未穩，取而代之，夏公何時才能成為輔臣？”孫謝見夏琦始終不出聲，心中按捺不住，干脆將一些不宜拿到臺面上講的話都說了出來。
“放肆！”夏琦眼睛一翻，斥了他一聲。
但也僅是斥了他一聲罷了。