楊弘見袁術問起，趕緊開口道：“陛下，大將軍張勛用兵如神，當可阻一路諸侯。另外，橋蕤將軍善守，也可阻一路諸侯。”
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“嗯！”袁術聽罷點了點頭道，“楊卿所言不錯。張勛中，朕命你率領一萬人馬，前去汝南援助劉辟，記住堅壁清野。若非不得已，莫要與曹孟德開戰。”
“是，陛下！”張勛出列應道。
袁術見他答應點了點頭，隨即又開口道：“橋蕤，朕命你帶兵兩萬前去下蔡縣城駐防，務必要將劉備和呂布的人馬攔在下蔡城外。”
“是，陛下。”橋蕤亦出列說道。
說完他猶豫了一下開口道：“陛下，臣這邊要面對呂布那廝，還請陛下調紀靈將軍，助臣一臂之力。”
“嗯，朕允了。紀靈你就隨橋蕤走一遭好了，記住若非必要莫要與人拼斗，坐等他們糧盡退兵即可。”
聽了袁術的吩咐，紀靈心里是極不愿意的。之前他確實很自大，可自從上次被關羽打敗之后，他已經明白了人外有人天外有天的道理。
更何況這次面對的是比關羽還要厲害的呂布。
只可惜，在袁術麾下他的武力第一，有些事是根本繞不開的。所以，紀靈暗下決心，這次他是絕不會跟呂布單挑的。
“是，陛下！”
隨著幾人齊聲應諾，袁術這邊的防御都安排的差不多了。
眼見著諸事順利，袁術不由得大喜，一邊宣布退朝，一邊想著回宮后，該去寵信那個妃子了。
這時，之前在家休養了一陣的閻象突然出列道：“陛下，且慢。臣有事奏。”
一見是他，袁術的眉頭不由得一皺：“愛卿還有何事啊？若不緊要，下次再說便是。”
“陛下，剛才楊大人少算了一路人馬，那劉繇的人馬業不可不防啊！”
“嗯？劉繇他還敢與朕為敵？孫策呢？為何還沒把劉繇干掉？”袁術聽了閻象的話，眉頭皺的更緊了。
這時楊弘又開口道：“陛下，要不派人去孫策那邊詢問一下？”
“嗯，是該去問問！讓他快點動手，早一點滅掉劉繇，朕可以封他為揚州刺史！”
“陛下，圣明！”楊弘一聽，趕緊一記馬屁拍上。
袁術頓時大笑起來。
閻象有心要再開口，袁術卻不再給他說話的機會，直接宣布了退朝。然后從龍椅上起身，往后殿走去。
閻象看著袁術的背影，不由得嘆了口氣。
一天之后，下蔡城中，橋蕤帥軍直接接管了城池。
他先是帶著手下在城中轉了一下，然后立刻安排人手加高加固城墻，同時開始準備糧食，箭支和守城的器械。
這邊正準備著，一個探子快速的跑進來道：“將軍，不好了，劉備軍的先鋒已經到達了靈璧縣外，此時距離靈璧縣城已不足百里地了。”
“什么？劉備軍怎么來的如此之快！”橋蕤一聽蹭的一下就站起身來。
在屋里來回走了幾步，橋蕤把心一橫道：“你即刻去靈璧縣城，告訴陳蘭，讓他給我死守靈璧縣城。不許出城，亦不許主動與劉備交戰。”
“是，將軍！”探子答應完畢，轉身退了出去。
橋蕤還是有些不太放心，召來一個親衛，讓他速速回去稟報袁術，劉備大軍來勢洶洶，已經打到家門口了。
轉過天來，張飛的先鋒大軍，就趕到了靈璧縣城的外面。
張飛勒住戰馬，然后叫過身邊跟著的親衛道：“你去，城下叫陣。”
“是，三將軍。”親衛應了一聲，跑去城下叫陣了。