曹操在整頓許都的時候，北方的袁紹也沒閑著。
先是率軍攻破右北平，他徹底將公孫瓚的遺留勢力連根拔起。然后將整個幽州控制在了手中。
掌控幽州之后，袁紹并不滿足，于是又派出自己的外甥高干，率軍去接管并州。
自從丁原死后，并州各郡各自為政。
袁紹如今頂著大將軍的名頭，正好可以名正言順的掌管天下兵馬。
面對強大的袁紹，并州各郡全都選擇的臣服。于是繼幽州之后，并州很快也被納入到了袁紹的勢力范圍。
地盤和實力空前膨脹，是的袁紹的野心也逐漸暴露出來。
他已經不再滿足做一個大將軍了。
就在這時一件事發生，徹底將袁紹的野心給激了出來。
原來看到袁紹勢力越老越大，隱身在太行山中的黑山賊張燕坐不住了。
于是派人老許都面見曹操，提出了愿意歸順許都朝廷。
經過袁術稱帝之后，曹操正在想著如何擴大許都朝廷的影響力。這可真是：瞌睡有人送枕頭。
于是，曹操將他封為了平北將軍。
正是此事，讓袁紹破為惱火。太行山要地正橫在并州和冀州之間，若任由張燕在此盤踞，則并州和冀州的聯系將變得頗為困難。
就這樣，他召集手下謀士，讓他們一定想出辦法，將張燕除掉。
期間郭圖獻計道：“張燕不過匹夫也，主公如今勢大，他為了自保才投靠曹操。只要主公起大軍兵臨山下，我相信那張燕會識時務的。”
袁紹一聽頓時覺得有禮，于是讓顏良率軍五萬，兵臨太行山下，威逼張燕投降。
張燕投鼠忌器，不敢出山，于是派人向曹操求救。
曹操剛整頓了許都，然后就接到了張燕求救信。考慮到袁紹最近確實太飄了，于是曹操決定敲打他一翻。
就這樣，借用小皇帝的名義，發了一道圣旨，給二人調解一番。袁紹接到圣旨之后，猶豫了一番還是選擇給曹操一個面子。
見他撤軍，曹操也很高興。
只是曹操并不知道，袁紹明面上遵了圣旨，可實際上卻把此事記在了心里。
只等著有機會便要報復曹操。
現在，終于讓他等到了這個機會。
聽聞曹**死董貴妃后，袁紹頓時知道自己的機會來了。再加上身邊有許攸，郭圖等人的慫恿，于是，袁紹下定了決心要討伐曹操。
自古以來，討伐敵人一定要，師出有名。
故而，袁紹找來手下陳琳，令他寫了一份討曹檄文。
陳琳也不含糊，當著袁紹的面，提筆刷刷刷，一氣呵成，寫出了一篇《討曹檄文》。
袁紹拿起來一看，只見此文文峰犀利，言語激昂，更是將曹操的前世今生扒了一個通透。
看過之后，袁紹大喜。重賞陳琳之后，即刻將檄文昭告天下。
此檄文一出，天下為之震動。