劉鈺聽從了賈詡的建議，在廬江城留下了足夠的人馬之后，便帶人直接北上趕奔宛城。
而他不知道的是，現在的宛城已然落入了曹操手中。
有一個久未見面的朋友，此刻正在宛城中等著他到來。
原來，張繡帶人走后，劉辟和龔都就知道憑借他倆的實力根本守不住宛城。
于是兩人一合計，干脆投曹操算了。
而此時，曹操這邊正忙著接收他長安城，于是便派了自己的三兒子曹植帶著一支人馬前來接手宛城。
現如今，鎮守宛城的正是這位曹三公子。
劉鈺知道宛城易主的時候，他所率領的人馬已經進了南陽地界，距離宛城也不過一百多里。
晚上扎營之后，劉鈺將陳登找來，問他自己該如何行事。
陳登沉吟片刻道：“大軍出動所費甚巨，若是不能有所回報，怕是會影響大軍的士氣啊！”
劉鈺聽罷若有所思道：“那元龍的意思是來都來了，跟曹軍打一仗試試？”
陳登點頭道：“我卻有此意。賈軍師之前所言不錯，這宛城雖是四戰之地，卻也扼了荊州的咽喉，若是掌握在我們手中，則荊州便是主公囊中之物。反之，則要取荊州必生波折。”
劉鈺對此也很認可，于是跟著說道：“既然如此那就打一場試試，也不知現在宛城守將是誰？若是無名之輩，我必一戰取之。”
轉天大軍繼續前進，終于在晚間趕到了離宛城三十里外扎營。
大營扎好之后，劉鈺剛想要休息一會。這時有親衛前來稟報：“主公，大營外有人自稱主公的好友，前來拜訪。”
“我的好友？”劉鈺一頭霧水，卻還是命親衛將人帶到了大帳之中。
來人是一行五人，一主四仆。
等他們進了大帳，劉鈺豁然起身道：“我還道是哪個故友，原來是曹三公子你啊！”
“長安兄，久違了！”曹植一看見劉鈺，趕緊抱拳行禮道。
“子健兄多禮了，快請坐下說話。來人，速速備宴，今日我要與子健兄不醉不歸。哈哈哈。”
曹植聽了劉鈺的吩咐，也跟著大笑道：“長安兄果然還是那么豪爽。也好，今晚我們就不談國事，只談風月。某定要陪長安兄好好喝上一場。”
“等等～”劉鈺聽出曹植話中有話，于是追問道：“子健兄你來見我，可是有事要說？
但說無妨！”
曹植笑了笑道：“我猜長安兄此番要去宛城，不知是也不是？”
“不錯。”
“那便是了，小弟奉了家父之令，如今已接收了宛城，怕是要讓長安兄你白跑一趟了。”
“哈哈哈！”劉鈺聞言仰天大笑道：“原來子健兄是來當說客的啊？”
“長安兄以為是，那便是了。”曹植也不爭辯，隨著劉鈺的話頭說道，“不知長安兄以為然否？”
“哈，按理說子健兄你提出的要求，我也應該有所表示才對。只是，這宛城關乎我軍下一步的戰略，故而實在不能拱手相讓。還請子健兄你多多海涵了！”
曹植聞言點了點頭道：“也罷，雖然你我各為其主，但是我始終視長安兄為我的知己。既然長安兄不愿就此放棄宛城，那我們就戰上一場好了。”
“好極了！”劉鈺撫掌而笑道，“你我二人莫要因此事傷了交情，不管勝敗子健兄也始終是我的知己。”
說完，二人四目相對，眼中盡是惺惺相惜之色。
當晚兩人都喝的大醉，曹植更是直接留宿在了劉鈺大營之中。
轉天一早，曹植告辭離開。
劉鈺親自將他送出大營，并給了他兩天的準備時間。
“只有兩日，第三天一早，我軍便會攻城，屆時我將與子健兄一絕高下！”
“好，我在城中等你！”曹植應了一聲，轉身帶人離開了大營。
他要回去加緊準備，見識了劉鈺的大軍之后，他自己也開始緊張起來了。
畢竟，城中現在可用之人不過一萬五千人。面對是自己三倍還要多的劉鈺軍，曹植打心里沒底。
一回到城中，曹植立刻命人將四個城門全部堵死。然后便召集眾將開始議事。
雖然城外有劉鈺率領的五萬大軍，曹植覺得只要自己安排得當，這仗也不是一定就會輸的。
畢竟他麾下還有一千虎豹騎和數十員戰將。
城外，劉鈺同樣在議事。
城中有多少人暫且不知，不過劉鈺并不打算帶兵圍城，
畢竟真要是分了兵，那可就沒有絕對的威懾力了。