且說劉備本來只是和朱靈帶領軍隊進行追擊袁術的，結果沒想到袁術因為無法與哥哥袁紹弟恭兄親而郁結吐血身亡。
當他回許都復命，途中就得到了衣帶詔的圖謀暴露，董承和董貴人以及種輯、吳子蘭、王子服、吳碩被殺的消息。
當即，劉備密謀襲殺徐州刺史車胄，并就此占據了下邳，與此同時，他還屯兵于小沛以抵御曹操。
由于他之前擔任過徐州牧，執政期間的仁政之名讓他有了很大一批群眾基礎，而且曹操當年為報父仇在攻取徐州之后，不惜做出了為后人詬病的屠城之舉。
因此劉備一舉起反曹的大旗，響應者無數，竟然在短短的時間里集結了數萬兵力。
深知自己不是曹操的對手，劉備立馬派人聯系上了袁紹準備和他聯手，合力進攻曹操。
想著曹操和他的主力還在與袁紹對峙，根本顧不上自己，劉備心里便如同吃了蜜糖一般美滋滋的：雖然幾經反轉，可是徐州終究還是回到了自己手上啊！
“不好了，不好了，曹操帶兵打過來了。”一聲略帶驚慌的呼聲響起，喚回了劉備飄散的思緒。
看著眼前半跪的斥候，劉備雙眼微瞇，斬釘截鐵地說道：“不可能，曹操老賊正和袁紹隔河對峙呢！”
“是真的，我親眼看到了曹操的行轅。”斥候見劉備不行，一臉急切地說道，就差指天發誓了。
“行，我親自看看。”劉備表情凝重了些，可還是有些半信半疑。
在斥候的帶領下，他在張飛、糜竺、簡雍等數十騎的擁簇下出了城，來到一處山岡上觀看。
登上山頂，映入眼簾的便是曹操的麾旌和其后氣勢洶洶的兵馬。
這支兵馬與前番劉岱、王忠所率兵馬大不相同，個個全身披甲而且多有騎兵在內。
‘這必是曹操的精銳。’
劉備的心立馬哆嗦起來了。
他怎么也想不明白，怎么說曹操曹操就到了呢？
莫看劉備先前大話說得響，小沛雖有近萬人馬，皆是烏合之眾，兵器還未備齊，更有不少徐州人素來被曹操嚇破了膽，這仗根本沒法打！
劉備看見了曹操，同樣的曹操也瞧見了劉備。
“那人似乎是劉備小兒，諸位有誰替我拿下這支人馬？”指著山崗上的幾十騎，曹操看向身后的眾將。
“末將愿往！”
“主公，讓我替您拿下那劉備小兒吧！”
“我的大刀早已饑渴難耐了。”
……
眾將紛紛請命，可是曹操卻把目光投向了曹純，喝問道：“子和，汝可敢替我捉拿劉備小兒？”
他一直著重培養曹氏、夏侯氏兩支親族的親近之輩，可惜之前被他寄以厚望的曹洪和夏侯惇都令他有些失望。
不得以，只能把期望放在了曹仁的弟弟身上。
“末將愿往！”曹純拱手，大聲應道。
看著山崗上的一眾騎倉皇逃向小沛，曹操急道：“快去，莫要讓他們入城。”
“諾！”曹純一扯韁繩，調轉馬頭便呼喊著所部虎豹騎沖出了軍陣。
虎豹騎的馬匹全都是從大宛挑選出來的寶馬，馬力十足，再加上騎手也都是從百人將中挑選的精銳，自然輕松追上了劉備一行人。
“哥哥快走，小弟斷后。”張飛怒吼一聲，調轉馬頭后便揮舞著丈八蛇矛殺向了曹純。
“碰！”