小燕子原名方慈，是方之航的女兒，簫劍的妹妹，方之航因為文字獄犯事被抓，全家十久口統統被殺，倉猝間僅有兄妹二人逃生，男孩被帶至云南，拜一得道高僧為師，習文習武，女孩陰錯陽差被棄置于一尼姑庵前，從此下落不明，之后便流落到了京城。
也不知道是怎么長大的，反正學了一身在這個世界還算不錯的身手，和一群可憐人住在大雜院里面，靠當飛賊還有跟柳青、柳紅他們賣藝行騙為生。
沈隆也沒急著驚動她，只是悄悄跟在她身后，看著她去某個府邸里偷了東西，然后回到大雜院里面。
等到第二天，沈隆前往天橋，正好看見柳青、柳紅在那兒上演賣身葬父的好戲呢，柳青對著圍觀的群眾，團團一揖，用山東口音，對大家說道，“在下姓柳名青，山東人氏，這是我妹子柳紅。我兄妹倆隨父經商來到貴寶地，不料本錢全部賠光，家父又一病不起，至今沒錢安葬，因此斗膽獻丑，希望各位老爺少爺、姑娘大嬸，發發慈悲，賜家父薄棺一具，以及我兄妹回鄉的路費，大恩大德，我兄妹來生做牛做馬報答各位。”
那個名叫柳紅的姑娘，就眼眶里蓄滿了淚水，捧著一只錢缽向圍觀的人群走去，眾人看熱鬧看得非常踴躍，到了捐錢的時候，就完全不同了，有的把手藏在衣袖里不理，有的干脆掉頭就走，只有少數人肯掏出錢來。
自古以來，想要賣藝賺錢，都得有個托來帶動氣氛，見人群沒有反應，小燕子忽然躍入場中，拿起一面鑼，敲得哐哐的好大聲。
一面敲著，一面對群眾朗聲地喊著，“大家看這里，聽我說句話！俗話說得好，在家靠父母，出外靠朋友！各位北京城的父老兄弟姐妹大爺大娘們，咱們都是中國人，能看著這位山東老鄉連埋葬老父、回鄉的路費都籌不出來嗎？俗語說，天有什么雨什么風的，人家出門在外，碰到這么可憐的情況，我看不過去，你們大家看得過去嗎？我小燕子沒有錢，家里窮得答答滴，可是……”
她掏呀掏的，從口袋里掏出幾個銅板來，丟進柳紅的缽里，“有多少，我就捐多少！各位要是剛才看得不過癮，我小燕子也來獻丑一段，希望大家有錢出錢，有力出力，務必讓這山東老鄉早日成行！柳大哥，咱們比畫比畫，請大家批評指教，多多捐錢啊！請！”
嘖，在我大清國還一口一個中國人的，不怕五城兵馬司把你拉去砍頭了？而且你這臺詞也太尬了吧？聽得沈隆渾身直起雞皮疙瘩。
小燕子說完便朝柳青抱拳一揖，然后就閃電一般地對柳青一拳打去；柳青慌忙應戰，兩人拳來腳往，打得比柳紅還好看。
小燕子的武功，顯然不如柳青，可是，柳青大概是太感動了，不敢傷到小燕子，難免就顧此失彼，小燕子有意討好觀眾，一忽兒摘了柳青的帽子，一忽兒又把帽子戴到自己頭上，一忽兒又去扯柳青的腰帶，拉柳青的衣領，像個淘氣的孩子，弄得柳青手忙腳亂，應接不暇。
看得觀眾哈哈大笑，柳紅趁此機會，捧著錢缽向眾人走去，這回給錢的人倒是比剛才多了些，很快柳紅就來到沈隆面前，沈隆掏出一錠銀元寶丟了進去，怎么說這倆人也幫著簫劍照顧了小燕子這么多年，就多給點吧！
柳紅看到沈隆出手就是銀錠子，不禁一怔，有些不安地看看紫薇，彎腰道謝，便匆匆向前繼續募捐，經過小燕子的起哄，沈隆的慷慨，圍觀的眾人也受到氣氛的感染，紛紛解囊，錢缽里漸漸裝滿。