大宋治平四年三月，英宗崩于福寧殿，太子即位；九月，召知江寧府王安石為翰林學士，并召王安石之子，新科進士、旌德縣尉王雱一起入京。
十一月某日，王安石和王雱已經到了開封城外三十里處，王雱策馬在前，數十仆從護衛王安石馬車于后，正緩緩向開封行去。
王雱年方二十出頭，就已經得中進士，自是意氣風發，并且他知道父親王安石享譽天下已經三十年之久，官家剛剛登基就征召王安石入朝，定然是想拜王安石為宰輔，一掃天下弊政，此次進京定有一番作為。
行不多遠，王雱抬眼看見道邊山上露出一角屋檐，他知道這是父親好友智緣大師隱居修行佛法之地，智緣大師交游廣闊，于京中事物知之甚詳；眼下他父親雖然得到了官家的青睞，可京中依舊有司馬光、呂公弼、韓絳等重臣，萬不可小視，在進京之前最好和智緣大師見上一面，聽他說說京中最近的變化才好應對。
王雱打轉馬頭回來，行到馬車旁喚了一聲，“父親，前方即是智緣大師隱居之處，是否下車一見？”
車簾拉開，王安石探出頭來，此人臉色黝黑，面相方正，一看就是執拗之人，左右耳邊各有三顆黑痣，面相異于常人。
“我與智緣大師已是多年不見，既然路過理當登門拜訪。”說完王安石從車里下來，和王雱一起行到道邊，遠遠看著山上的古寺。
“孩兒上次入京科舉之前來拜見過智緣大師，從這條小路過去不過二三里地而已，不過智緣大師喜好清凈，不如就讓他們再次登上一二時辰，等我父子拜會完智緣大師再行進京如何？”王雱說道，此處距離開封甚近，倒也不用擔心遇到歹人。
“如此也好，爾等就在此歇息吧！”王安石點頭道，又讓王雱帶了點給智緣大師的茶葉，二人就沿著小路向山上行去。
往里走了一里多遠，看到一處山灣，王雱指著山灣說道，“過了這道灣再向前走一段，就到山下了，這附近除了智緣大師那兒再無人家，倒是個清凈的好地方。”
可剛轉過灣，他二人就看到路邊出現了一棟房子，這是什么時候蓋的？王雱還以為自己看錯了，趕緊揉了揉眼睛，重新睜開一看，那棟房子依然矗立在路邊。
只見這棟房子約莫兩丈多高，樣式與他所見過的任何宮觀宅邸都大不相同，通體裹著一層水晶一般，在陽光照射下熠熠發光，渾不似人間之居。
“這究竟是天上的白玉京，還是東海龍王的水晶宮？”以王雱之見多識廣，也忍不住發出這般驚訝，王安石也微微張開嘴巴，好奇地打量著這棟房子。
“二位客人趕路辛苦，不妨進屋歇息片刻？”屋內有人聽到了聲音，只見屋子前方兩塊水晶悄然分開，走出一名漢子來，此人身高六尺有余，羽衣星冠，仿佛神仙中人。
“如此多有叨擾。”感覺此人不像惡人，兼之好奇此人和這屋子的來路，王安石拱手應了下來，三人一起進入屋里。
到了屋內，王安石父子再次大開眼界，只見地面鋪著打磨光滑的木板，光可鑒人，屋里擺放的各種物件也是精巧之極，他們完全看不出是什么用處。