老毛子前幾年被小鬼子狠狠揍了一頓，在東北的影響力有所削弱，小鬼子的勢力范圍主要在南邊，沈隆抓住這個機會為自己爭取到了寶貴的發展時間，多次和美國合作開辦工廠，甲子溝煤礦順利出煤。
接著又在附近的阿城發現了鐵礦，這兩座礦藏的儲量肯定沒辦法和鞍山、本溪這些地方相比，但已經足夠起步，構建一個簡單的煤鐵復合體了。
在煤鐵冶煉過程中，也少不了要用到化學技術，有老白領先時代一百多年的諾貝爾級化學功底，沈隆幫助工廠做了一番工藝調整，讓自家小小的煤鐵復合體能冶煉出更高質量、更符合需求的鋼鐵來。
這些鋼鐵很少外銷，大多都運到了沈隆的兵工廠中，打造成槍炮武裝沈隆那只日益擴大的巡防營，這兩年沈隆帶著巡防營到處清理土匪，整個黑龍江的土匪大部分銷聲匿跡，要么被他收服，要么逃到別處，要么換成了賞金。
眼見黑龍江的土匪都逃到外地，周圍吉林、蒙古等地的地方官就扛不住了，于是沈隆接著剿匪的名義將勢力擴展到這些區域。
除了兵工廠和鋼鐵廠，沈隆當然也不會放過自己最拿手的行業，他還開辦了一家化工廠，用于生產青霉素及磺胺類藥物，和美國人合作進行銷售，幫他積累了不菲的資金。
時間一轉眼就來到了1910年，眼看著滿清的日子沒幾天了，沈隆卻高興不起來，因為他知道馬上就有一場大災難要降臨在東北，那就是東北鼠疫。
電視劇里對這場悲劇也有描述，龜田一郎一出場就被懷疑染上了鼠疫，被滿鐵的職工架在火上燒，幸好被秀兒救下；不過這個時間稍微有點不對，電視劇里，這是滿清下臺之后才發生的事情，而事實上鼠疫則發生在1910年，又或許是一郎趕上了鼠疫的尾巴吧。
為了防止悲劇重演，沈隆專門從津門請來了伍連德擔任自己開辦的黑龍江大學醫學院院長，他是公共衛生學家，醫學博士，中國檢疫、防疫事業的先驅，之后擔任過中華醫學會的首任會長，創辦了大名鼎鼎的協和醫院，甚至還得過諾貝爾獎的提名。
伍連德原本在津門待得好好的不愿意過來，沈隆親自登門，和他交流了一番，伍連德被他的學識所吸引，再加上沈隆承諾幫他建立一個完善的實驗室，伍連德就辭了津門的差事，跟著沈隆來到了東北。
這次的鼠疫是從滿洲里開始的，沈隆一聽說滿洲里出現鼠疫的征兆，馬上和伍連德帶著醫學院培養的專業團隊來到滿洲里進行防疫救治。
在沈隆和伍連德的努力之下，遏制住了東北鼠疫的爆發，將危害減輕到最低，保住了數萬人的性命，一時間沈隆和伍連德民望大漲，成了整個東北的萬家生佛。
等疫情控制之后，沈隆抽空偷偷去了趟東邊的那座列島，給那兒撒了一波，日后小鬼子可是沒少在中華大地上搞這些玩意兒，現在就讓他們先嘗嘗苦頭吧。