告別了家人，沈隆提上行李去了隔壁的罐子村，少平的姐姐蘭花帶著貓蛋、狗蛋兩個孩子留在村里，不僅地里的活兒全要她干，還要拉扯兩個孩子，那個可惡的王滿銀則滿世界浪去了，絲毫沒有盡到丈夫和父親的義務。
那天要是讓我在外面遇到了，非得打斷他的腿不可，不過要真被打斷了腿，蘭花肯定會心疼的吧？而且這家伙現在還不知道跑到哪里去了，只記得里提到過過年時候他在省城火車站，吃了一碗省城一把手送的餃子，還認識了販手表的南陽女人。
因為這個女人，氣得蘭花喝了老鼠藥，幸虧老鼠藥是假的，不然可就危險了，這件事必須要阻止，這樣的話過年就要在家里多待幾天了。
沈隆在蘭花家留了幾天，幫她收完地里的莊稼，又給她留了點錢買油買鹽，給貓蛋和狗蛋換了身新衣服，這些年不管是地里的活，還是兩個孩子，都是玉厚老漢還有少安、少平兩個弟弟幫忙照看的，王滿銀根本沒盡到什么責任。
短時間之內，還沒有太好的辦法幫蘭花，這讓沈隆有點小小的郁悶，他帶著郁悶的心情上了前往原西縣的班車，來到了這座承載著少平青春美好與酸楚記憶的城市，這也是少平認識田曉霞的地方。
現在的原西城似乎比往日要紛亂一些。十字街北側已經立起一座三層樓房；縣文化館下面正在修建一個顯然規模相當可觀的影劇院，水泥板和磚瓦木料堆滿了半道街。
原西河上在修建大橋，河中央矗立起幾座巨大的橋墩；拉建筑材料的汽車繁忙地奔過街道，城市上空籠罩著黃漠漠的灰塵。
這對孫家尤其是少安來說是好事，這意味著在這種建設大潮中，磚瓦這樣的建筑材料根本不缺銷路，只要能燒出來就能賣得掉。
只不過燒磚的技術含量太低，利潤率并不高，或許再過一段時間，可以讓少安燒水泥，燒制水泥的利潤可比燒磚大多了。
走過十字路口，來到了熟悉的地方——原西縣中學，沈隆見到了孫家最小、也最有出息的孩子蘭香。
他高興地看見，孫蘭香已經長成了大姑娘，身材高挑而挺撥，烏黑的頭發剪得齊齊整
整，就是到黃原城，也是最漂亮的姑娘！
他給蘭香帶來了在黃原買的那身時新衣裳和兩條天藍色拉毛圍巾——其中一條是送給金秀的，他和金波都把這兩個姑娘當成了自己的親妹妹。