八十年代可以說是作家、詩人們最好的年代，不像前些年會承受高稿酬的批判，也不像之后因為物價上漲而導致生活窘迫，現在相對高昂的稿費和相對低廉的物價可以讓他們在國內過上較為舒適的生活。
同時由于高考恢復，帶動了人們對知識的崇敬以及對的向往，讓作家和詩人們享有較高的社會地位，不管走到那里都會受到數量眾多的文藝青年的向往，這時候只要沈隆愿意，他完全可以像高曉松一樣，憑著自己的名字還有作品逛遍全國任何一所大學。
到了大學里面，不用自己找住處，就有學生愿意收留他住在自己的宿舍里，有女學生愿意管吃管喝，甚至以身相許；夸張點的說，只要他有這個想法，和顧城一樣同時接受多個女性的好意也不是不可能的事兒。
日后或許有很多網友們在看路遙、海子等人的傳記或者采訪時，會覺得這些人的生活十分困苦，感覺這些作家、詩人一個賽一個的窮。
事實并非如此，這些作家、詩人窮個雞兒，海子先不說，他的悲劇更多的是源于性格，事實上很多詩人、作家的悲劇都源于性格。
而路遙網上盛傳他窮了一輩子，比如什么他發表《人生》才拿了一千三百塊稿費，依靠《平凡的世界》獲得矛盾文學獎不得不找人借了五千塊才有錢去京城領獎，把錢送到路遙手里，并央求哥哥：你今后再不要獲什么獎了，如果那了諾貝爾文學獎，我可給你找不來外匯；路遙上火車前，只說了一句話：日他媽的文學！
最后矛盾文學獎的獎金也只有五千塊，回來后省里獎勵了五千塊，《平凡的世界》也只有千字三十的稿酬，這本百萬巨著只給他換來了三萬塊的稿費，加上獎金不過四萬塊而已。
一千三百塊、四萬塊聽起來不多，給人的第一反應路遙確實窮得很，然而那可是1983年的一千三百塊和91年的四萬塊，那時候人民幣的購買力絕對不是現在可比的。
1983年普通工人一個月才幾十塊錢，1300差不多相當于普通工人兩年的收入，換算成現在得有一二十萬；在冰心的日記里，有她1983年的詳細開支，這里面有一條，預支保姆宋阿姨二月份工資二十塊，一千三百塊等于冰心家保姆六十五個月的工資。
91年北京平均工資一個月二百多，現在是八千多，路遙拿著五千塊去北京，差不多相當于現在的二十萬，去天上人間都差不多夠了。
一萬塊的獎金相當于現在的四十萬，三萬塊稿費加起來也有一百多萬了，加起來夠在現在的西安全款買房了；當然，當時西安的房價更低，四萬塊夠他買好幾套的，要是他像鄭淵潔一樣買上幾套房存放讀者來信，到現在翻個十來幾十倍一點兒問題也沒有。
而且路遙不光有稿費的收入，1991年底，也就是《平凡的世界》獲獎后不久，他被評為“國家有突出貢獻專家“和“陜西省有突出貢獻的專家“，開始享受國家專家津貼和陜西省專家津貼，加上這些，絕地是當時的富裕中產。
或許這些錢并不算多，實際上也配不上路遙的作品，但路遙窮還真不是因為稿費少，而是他的消費習慣，他的煙癮很大，一天抽兩包以上，抽的都是好煙，他喜歡喝咖啡，喝的都是好咖啡。