第二天，省報的拿出了整個頭版還有二版在刊登曉霞的文章，以及她在縣城拍攝的那些震撼人心的照片，全省都被這篇文章所感染，人們自發地走上街頭，給災區捐錢捐物，獻血點門口的隊伍排得老長。
一方有難八方支援，這就是可愛的中國人啊，大家都是血脈相連的中國人，在這種時候，誰都愿意為同胞出一把力。
當天晚上，新聞聯播也播出了曉霞所拍攝的照片，那些近距離拍攝的照片讓所有人都感到震撼，田曉霞這個名字再次轟動了整個媒體圈。
在救災指揮中心和子弟兵們的努力下，他們將這場災難的損失降低到了最低程度，暴雨停歇，汛情漸漸穩定下來，曉霞和沈隆返回了省城。
沈隆陪著曉霞去報社遞交第二批稿件，到了報社門口，只見大門上方拉著一條鮮艷的橫幅——《歡迎我社記者田曉霞同志英勇歸來》，報社的社長親自帶隊，領著報社的同志們在門口列隊歡迎，當曉霞出現的時候，他們送上了熱烈的掌聲。
這掌聲也驚動了路過的老百姓，他們好奇地詢問著到底發生了什么事，報社的工作人員耐心地解釋道，我們報社的記者剛從災區回來，你昨天晚上在電視上看到的照片都是她拍的，她還下水救了一名孩子。
聽到這些，路人也豎起了大拇指，同樣給曉霞鼓起掌來，她的英勇事跡完全配得上他們的尊敬和感激。
“其實你救的人比我多多了！”曉霞小聲對沈隆說道，可現在大家都只關注了自己，曉霞有些不好意思。
“和那些子弟兵比起來，我又算不得什么了；而且，這些都算是你娘家人么，自家單位的孩子做出了成績，大家肯定要鼓勵下，要是去作協或者文聯，估計他們也會給我來上這么一波。”沈隆同樣小聲回應。
到了報社門口，社長正要發表熱情洋溢的講話歡迎田曉霞的回歸，曉霞去從包里拿出用油布緊緊包裹的稿件和膠卷，“社長，我要請假，我有急事要回黃原幾天！”
社長被卡住了，好半天才反應過來，這時候她提出什么樣的條件他都會答應，“好吧，我準你的假，少平同志，這幾天你可要好好照顧曉霞啊。”
細心叮囑一番，社長又讓人緊急去給他倆買了兩張返回黃原的飛機票，并派車將沈隆和曉霞送到機場。
沈隆和曉霞這么著急趕到黃原，是因為明天就是他們的兩天約定之期了，當初說好的，這天不管發生了什么事，他們都要趕回黃原城，回到寶塔山上，來到那棵杜梨樹下，兌現他們當初的約定。`
飛機降落在黃原機場，兩個人乘坐大巴車來到市區，在黃原賓館開了兩間房休息一晚，第二天中午十二點剛過，他們就走出黃原賓館，開始向古塔山走去——走向那個神圣的地方，對他倆來說此行是在進行一次人生最為莊嚴的儀式。