放馬鎮，原本只是一個普通小鎮。
鎮子上有大約兩百戶人家，大多數人都以種田為生，也有少數一些是靠進山砍柴、打獵來謀生的。
因為秦皇大肆征調各地的民夫，這陣子上適齡的青壯男子不多，但是鄰里之間的關系卻十分融洽，田里沒那么忙的時候，家家戶戶都開著門，三五成群的閑談，消磨空閑時光。
或是討論今年的收成，哀嘆賦稅之重，又或是擔心遠行的親人，雖然過得都不算多順心，但至少算是有些人氣。
但是就在前一段時間，有流星墜落于放馬鎮東北角的農田之中，這和睦的景象，就發生了急劇的變化。
墜星往往關系到災異，當地的官府立刻通報，并派兵過來，駐扎在小鎮之中，把守著那塊隕石。
面對那些言辭冷厲的軍士，無論白天還是黑夜，鎮上的各戶人家都是關門閉窗，安安分分，孩童全都攏在家里，就算是從靠近窗戶的地方走過，也聽不到里面有談話的聲音。
若不是每日做飯的時候，還有炊煙升起，這個處外房屋，都老舊簡陋的鎮子，就跟無人的廢墟沒有差別了。
不過，鎮子上的百姓過得憋悶難受，那些負責把守隕石的兵丁，也未必就好過到哪里去了。
因為隨著消息往上傳遞，當地官府接連收到上層關注這塊隕石的命令，從縣到郡，直至有咸陽的手令傳來，壓力也越來越大。
然而消息比人快，在上面調派下來的大批精銳趕到之前，當地官府只能把他們的壓力，往下壓到這些數量未變的普通士兵身上。
恨不得要他們所有人都不眠不休，就算一只螞蟻也不許放過，深恐這塊石頭出了什么意外。
一個站在田野中的小兵，已經連續三天，都過著只能睡一個時辰的生活，實在是熬不住了，不由得壓低聲音，向旁邊相熟的同僚抱怨。
“其實這塊石頭有什么好守的，離它還有幾十步，就已經熱的受不了了，就是有人想偷，也根本不能碰吧？”
“誰說不是呢？但這是上頭的命令，咱們哪有反抗的余地。”
說話間，兩個小兵悄悄回頭看了一眼那塊石頭的方向。
這些負責把守的士兵，基本是在這農田之中圍了一個大圈，又有兩支負責巡邏的隊伍，在更外圍繞行。
他們圍成的這個圈，直徑足有百步左右。
本來人手不夠，絕不該在把守一件重要物品的時候，站得如此稀疏，奈何，那塊石頭周遭數十步以內，溫度高的異常。
穿著盔甲的士兵要是敢再向里靠近一些，很快，皮膚就會被甲片燙紅，即使脫下盔甲，也會汗出如漿，難以呼吸。
當初剛知道這里有墜星殘骸的時候，官府的人趕到這里，還不信邪，發動鎮中百姓，從附近打水，想要把這溫度降下去。
結果，耗費了整整一天一夜的時間，附近幾個池塘里的水都被運得見底，也只是燙傷了離得太近的數十人，并讓這放馬鎮附近多了一場大霧。
隕石周遭的溫度，沒有分毫變化。
這幾天下來，田里的苗幾乎都枯死，干燥開裂、表層發白的土壤上，貼著一叢叢焦黃的葉子，使人看著就覺得心里難受。
那兩個竊竊私語的小兵，回頭看了一眼之后，搖著頭，嘆息著，轉過身來。
空氣中有一線銀光浮動，倏然閃逝而去。
燥熱了多日的兩個小兵，久違的感受到一點涼意，隨即，咽喉處就有更為熱痛的感覺蔓延開來。
撲通撲通！
兩道披輕甲的身影倒了下去，紅色的鮮血，流淌在干裂的泥土上。
緊接著，這一片田野之中，遠遠近近的，傳來了一些喊殺的聲音。
很快，廝殺打斗聲全部消失。
一些青銅色的長戈，還倒插在泥土之中，但是已經沒有一個站著的士兵。
一群身著勁裝的人，從那些士兵的尸體之間走來，手中各持利刃，其中有四人的裝束最為特別，兩男兩女。
走在最前方的一個，身材高大，肩背開闊，氣勢不凡，但卻瞎了一只眼，黑色的眼罩戴在臉上，使他常帶一種暴力的面相。
此人正是農家蚩尤堂堂主，田虎，也是原本烈山堂堂主田猛的弟弟。