過了初一就是初二。按照習俗，這一天該是嫁婦歸省的日子。往年沈英都會帶著素紅和孩子們回福州駱家，直到元夕前才回來。但今年因為無岐歸家，又加上福州香料的事，沈英認為還是暫時不見岳父為好。素紅想若是只帶著駱軒三個孩子，無岐心中必定不平；若是帶著他，又怕勾起自己的爹爹和沈英的齟齬。想來想去，兩人決定今年不回福州去了。于是修書一封，推說事務繁忙、身有不適，暫不回去省親，等過了年再徐圖之云云。讓主事范郁帶了禮物去福州把信送過去。
初三那天，沈英早早備好了素燭果品，帶著無岐和一個親隨到土坑村去祭奠飛云。無岐帶著父親走過坑坑洼洼的小路，才來到飛云的墳前。沈英一見那新土一堆，茫茫漫地，孤苦伶仃，好不凄惶，“噗通”跪在墳前，涕淚雙流。無岐也跪下，痛哭不止。
哭了半天，沈英才一一擺上貢品，對著墳道：“娘子，為夫來看你了。是我不好，不能給你遮風擋雨、讓你獨自忍受貧寒…以至于芳華早逝！是我的錯、是我無能…”聲音盡是哽咽：“放心…爹已同意將你遷入我沈家墳地，只等看個吉日…從此后，你是我妻，無岐是我長子，我們再也不分離…”話說未完，沈英心酸不止，就說不下去了。無岐看爹爹痛哭，也對母親說道：“娘，我已經找到爹爹。今后，我會孝順爹爹，必不負娘親所望！”說完，叩頭不止。兩人在飛云墳前又行了大禮，燒了紙錢。灰燼飛舞盤旋直上，將那哀思寄托到無垠的天上。
從土坑村回來，轉眼到了十四，元夕將至。按泉州習俗，元夕掛燈要延續整整三日，人們夜晚觀燈，悠游嬉戲，是整個年節最熱鬧的時候。沈家的孩子們都盼著第二天的到來，駱軒早早的準備好了老虎燈、兔子燈和如玉、如紅一起用棍子挑著，到楓林苑去找大哥無岐。無岐從沒有看過燈，也對這陌生的弟妹有些拘謹。駱軒一向機靈調皮，全不在意大哥的反應，只拉著他往大門外面跑去。
四個人剛出大門口，就見門外來了一隊人馬。駱軒一見領頭的精悍漢子，歡喜的大叫一聲：“阿舅！”隨即撲了上去，如玉如紅也奔過去，紛紛叫著“阿舅”。那人舉起駱軒不由分說拋了幾個來回才把他放下來，高興的說道：“好小子！又長高了。”無岐見這情景，又見到范主事跟在他身后，大概知道定是福州駱家的人，一時猶豫不止，不知道該怎樣見禮。精悍漢子看到無岐，眉毛微蹙了一下，卻是再也不看他，徑自朝門內邁步而去。
沈英正跟行里的幾個標師在書房里商量福州的事。通門的小廝過來報說福州的二舅爺和范主事到了。沈英想了想，讓下人將他們引到前廳歇腳。自己繼續議完公事，才秉退手下，來到前廳。
駱家二舅爺是駱素紅的二弟，名叫駱君豪，有個‘火麒麟’的諢號，脾氣大的很。此刻正與范郁在前廳里坐著喝茶。沈英進來即抱拳施禮：“二弟，過年好！”駱君豪雖然站起來還禮，臉上卻一副傲慢的神情，全不似是在面對自己的姐夫。沈英也不在意，跟范郁打了招呼，示意他們落座。
沈英開口說道：“年前幾日你姐姐染了些風寒，怕福州路遠，會過了病氣給岳父，就沒有家去。等天氣轉暖些，再讓她帶著駱軒幾個回去見過外公。”駱君豪大大咧咧的倚在椅背上，顯然不信沈英的話：“姐夫已派范主事帶過信，禮物我們也收下了。我爹說各安天命，姐姐既然選了泉州這地界嫁過來，水土不服生了病也是自找的。”沈英擰了擰眉毛，心下不悅。卻聽見他繼續說道：“小弟說話直，姐夫也不必不高興。小弟今日來就是替我爹看望姐姐。我姐姐替姐夫管理家事甚為勞碌，又為沈家生養了一男二女，三個孩子，沒有任何對不起姐夫的地方。只要姐夫用心待她，別讓我姐姐受委屈，我們駱家自是鼎力支持姐夫。”沈英端起茶盞，抿了一口，才說道：“這是自然。素紅是我娘子，我沒有虧待她的理由。”
“如此甚好，只怕姐夫口不應心，這里打發了我，轉頭讓我姐姐傷心。”
沈英眉頭擰在了一起：“二弟這話從何而來？”駱君豪坐正身子直視他：“方才我進門之時見到個孩子跟姐夫長得如此之像，駱軒還口口聲聲叫他‘大哥’，卻是什么來歷？”沈英聽他說見到了無岐，臉色開始沉下來：“那是我前房的孩兒，失散了很久，才尋到的。”
“前房？”駱君豪不禁冷笑：“我姐姐嫁給姐夫的時候是明媒正娶，即是原配。從沒聽說姐夫有什么前妻？”沈英臉色冷的要結成冰：“個中緣由我自會向岳父解釋。但我娶你姐姐確實在后，是沒有爭議的。”駱君豪一臉的鄙夷：“姐夫輕輕一句話就想糊弄過去，直把咱們當傻子！若你真的明媒正娶過，為何當初不明說？我看，什么前房，恐怕不過是個姘婦！”
沈英一下火起，“啪”的拍了桌子站起來，直指著他：“駱君豪！嘴巴給我放干凈些！再說一句，別怪我不客氣！”駱君豪不甘示弱，也站起來說道：“沈英！你別忘了姐姐如何舍命救你！過去這么多年，你心里還惦念著那個娼婦！你如何對得起我姐姐！”沈英怒不可遏，上前去一把抓住他的衣領，舉拳就要打下去。
但是，拳頭舉到了空中，卻終究沒有落下。他惱怒只為駱君豪嘴里的“娼婦”二字，侮辱了飛云；落不下拳卻是為他提到的素紅對他的恩情。旁邊范郁忙過來將他兩人勸解開，對駱君豪道：“二舅爺為大娘子擔憂，其情可憫。只是行主確實娶過路夫人，此事老太爺也是知道的。行主以為路夫人亡故了，才發誓不娶，為此還到福州拒親。這事兒，您是親歷過的。”
駱君豪虎著臉不說話。當年駱家要將云鳳標行排擠出福建，沈英去交涉，單挑了駱家“四大金剛”，絲毫沒有半點懼色。他心里是暗暗佩服的。只是隱瞞實情，又蹊蹺，又可憎。
他正在思索，又聽到范郁說道：“此事當年未說明，只因行主傷心過度，并不是本意。”駱君豪又生了氣，對范郁冷笑：“范主事這是把我當無知小兒嗎？凡明媒正娶過的，誰怕人家知道？即使以為死了的，不是正好的理由拒婚？再說，當年是我家向沈老行主提的親，老行主一口應下，可從沒提過他有什么前妻。”
范郁一時沒了說辭。場面冷下來。須臾，才聽沈英正正開口：“當年事，我自有把握向岳父和我族里人解釋。如今我那原配已然故去，你姐姐依然是我獨一無二的娘子。只是我那孩兒，要是我不容置疑的嫡長子。憑誰，也不能不答應！”沈英重重捶了一下桌面。
駱君豪不斷的搓著手，臉上神色不定。
范郁看看行主，又看看二舅爺，只得又遞給駱君豪一盞茶。他接過茶仰頭灌入口中，拿袖口擦擦嘴角，這才說道：“爹在福州就聽說了姐夫的兒子找上門來。心里惴惴不安，特讓我來告訴：如果姐夫想讓他母親遷入沈家祖墳，立個墓碑認她為妻也不是不可以。但福州的香料生意必不能做了，我爹也可以睜只眼閉只眼不管。否則，我們駱家可不能讓我姐姐平白成了填房。”
沈英看著駱君豪，嘴角帶著嘲弄：“二弟今天說的可算數嗎？”
駱君豪煩躁的揮揮手：“算數！”
沈英盯著他看良久，駱君豪被看的煩躁：“姐夫不是優柔寡斷之人，且給個痛快話，我這就回家復命！”沈英方說道：“好，我可以不再做香料。但是你們駱家要承認我兒無岐嫡長子的身份，過些時日我要正式舉行無岐認祖歸宗的典禮，駱家也要派人來。日后無岐稱岳父為外公、稱你為舅父。可答應嗎？”駱君豪想了想，臨來之時父親確曾交過底，就揚聲說：“答應！過些時日你們定了日子可修書給我爹。到時候，我們一定派人過來。”見他答應了，沈英神色方回復泰然：“那我與二弟就一言為定！若是回去了反悔，我也是可以翻臉的。”駱君豪拱拱手，表示認同。見事情談妥了，他也不再停留，推說家里有事，就要出門去。沈英也不再挽留，只跟幾個人送他出了大門，見他上馬跟手下們一路揚鞭而去，卻是連他姐姐的面也沒見。
沈英一行人離開前廳。無岐才從前廳東墻拐角處出來。方才他一直躲在東窗下偷聽里頭的人談話，越聽越止不住的心酸。他明白了即使在這個如此優渥的家里，能過的好也并非易事。自己的身份是如此尷尬，被別人承認是多么不易。世間百態炎涼，人情寡淡嚴苛讓這個少年心里五味雜沈。
他剛走了沒兩步，忽然看到素紅和貼身使女阮鳳從西墻下轉出來，忙躲到了廊柱后面。只聽得阮鳳對素紅說：“舅爺也真是的！方才還說惦念大娘子呢，竟是連大娘子的面也不見就急著回去。”素紅只是嘆氣：“如今我在他們心里，就是對付阿英的一張牌罷了。我那爹爹和兄弟，可曾真的憐惜過我？”只聽阮鳳又說：“大娘子不必傷心，只要主家念著您的恩義就是了。這話本不該說：萬幸無岐公子的母親已經謝世了…”只聽素紅嘆了更深的一口氣：“你哪里知道…”就不再說下去，兩人逐漸的走遠了。無岐從柱子后閃出來，眼里卻已是淚水滿盈。