這邊司馬景文與顧榮在柴市上的各門頭鋪面走動著，不時進去打聽詢問價格，也偶爾與店家搭訕幾句，各家米鋪的生意大多一般，偶有散客前來買米換糧。
二人最后來到了這柴市上最大的鋪面，高大的門頭牌匾上寫著查記米鋪。
偌大的米鋪內并無其他買糧的客人，一個小伙計百無聊賴的望著街上來往的行人，店里的掌柜正打著算盤。
見有客人來了，且氣質不俗，伙計機靈的換上一副笑臉，迎了上來：“二位貴客，有何吩咐？”
顧榮打量了一下伙計，來到裝著稻米的谷缸前，用木鏟將米鏟起看了看，問道：“店家，一石米的價錢多少？”
伙計俯首道：“回先生，今日的米價為一百五十錢。”
“一百五十錢？往年江南各縣豐年一石米八十錢左右，當下是豐年，這江都的米價堪比洛陽了。”顧榮用正宗的下江話驚訝的說道。
“聽閣下口音，是建鄴人士，怎的不解這眼下行情。”伙計回道。
這時一身量中等，看著非常精明的中年人走過來，施禮道：“在下許琛，是這里的掌柜。”
顧榮見掌柜的過來，展顏拱手道：“許掌柜有禮。”
“看閣下的裝束，想必是哪個府上的貴人？”聽到伙計與顧榮的對話，許掌柜便上前揣度著探問。
這許掌柜眼毒得很，自司馬景文和顧榮一進門，便看出二人非尋常的生意人，更非一般黑白商販，便一直在關注著。
“敝人確是建鄴人士，而我家主人卻是京城人士。我們從洛陽過來。”
聽到顧榮說是從京都洛陽來的，許掌柜的笑意更深了：“恕在下眼拙，貴人是做鹽糧生意的？”
顧榮：“我家主人本是只給洛陽的門閥貴人們提供玉器、珊瑚、蜀錦、絹帛等，因長安附近各縣災害嚴重，這米價日漸上漲，故此我們前來這江南魚米之地，瞧瞧這行情！”
掌柜聽聞，馬上轉向司馬景文拱手深揖，滿臉堆笑道：“失敬、失敬，閣下既然專做貴人們的生意，想必也是貴人，貴人有何需求但請吩咐。”
司馬景文淡淡的回個禮，并未搭話。
顧榮繼續道：“許掌柜的客氣，我們且先看看這米價如何，再相定奪。”
掌柜聽聞趕緊說道：“兩位貴人，不是在下自夸，無論是米價，或是這米的供應量，整個江左，如果我們查記做不了，別家幾無可能。”
司馬景文聽掌柜這樣說來，面露一絲笑意，頗有興致的問道：“掌柜何出此言，看你這店鋪也不過比一般的鋪頭大一些罷了。”
掌柜不禁有些得意：“貴人，我們東家在這江左各城均有分號，就看貴人的需求了。”
“許掌柜最大可滿足多少石呢？司馬景文問道。
“尋常的鋪面生意也就五百石，大不過一千石，我們查記可做三千石，如果從分號調拔的話，可十日內上船一萬石。”掌柜自信的答到。
“價錢如何？”
“五千石一百三十錢一石。一萬石一百二十錢。”掌柜滿臉笑意。
“現在洛陽的米價也就一百五十錢，按店家的價錢，那我們運到洛陽，并無余算，這生意不值得做了。”顧榮說道。
“先生，如今已過霜降馬上立冬，不足三月便是元辰大節，這米價會越來越高的，到了明年三月青黃不濟之時，估計還要翻上一、兩番嘍。”
顧榮故作為難道：“在下不是不相信許掌柜所言，只是我們初到貴地，還需到各處探詢一番才是。”
“這是自然，兩位貴人如有需求，盡管吩咐便是。”許掌柜謙卑的拱手躬身，也不強求。
“那在下與我家主人就先行告辭。”顧榮拱手做禮道別。