說著再次行了一禮，目送徐二郎一行人離開。
馬蹄聲在寂寥的晚上非常響亮，徐二郎幾人急著趕路，也無暇說話。等到將到東林鎮時，墨河才拉住身邊一個侍衛，低聲嘀咕了一句“那個褚家的小公子，我怎么約琢磨越覺得他那話有意思呢？”
這侍衛也算是徐二郎培養的人手，他不是河州本地人，而是徐二郎手下一些得用的掌柜和莊頭的兒孫。徐二郎善用人，也有辦法讓那些人對他死心塌地。這不，就將這些小一輩的都提拔起來。有能力，比較守城樸實的，就替他照顧一些祖業。若是較為機靈有能力的，都被他除了奴籍，悉心培養。之后不管是放出去科舉，還是在身邊打下手，都是得用的。
而這侍衛，就是如此來的。
也因為一家子老小都在主子府里當差，這種人絕大可能不會吃里扒外，倒是可以交付一些需要保密的事情。
換做是其余人，有些話墨河是不敢說的。他謹慎的很，恨不能把自己當做一個鋸嘴葫蘆。
可如今只有他們幾個親信在身邊，說說倒是沒大礙。
可惜這侍衛途有一腔忠心，腦子卻不怎么機靈。聽到墨河說不對勁，還摸著腦袋云里霧里的說，“啥有意思，我怎么沒看出來？是不是你想多了？”
墨河：算了，他這些榆木疙瘩說這些有什么用。他們只要一打折扣的完成主子交代的事情就好了。至于其他的，就不勉強他們不夠聰明的腦袋了。
墨河也沒多琢磨，因為他還有事情做。如今緊要關頭，恨不能一個人分作三五個，他要忙碌的事情多著呢，沒空在這兒瞎嘀咕了。
況且，將近一個晚上沒進食，肚子都開始抗議了。
人是鐵飯是鋼，還是得先用些東西頂頂。
徐二郎去了軍營特意瞞著，但韃子的女干細那里都是，所以這事兒瞞不瞞得住別有用心的人真不好說。
不過，即便徐二郎去了邊境又如何，他一個文官，難道還能對戰場上的事指手畫腳？
不說這是越權越級，就說褚忠也不是好惹的。憑白來一個人充祖宗，對他的計謀指手畫腳，褚忠能樂意？
再就是，一個文官紙上談兵沒丁點作用。根本沒什么好懼怕的。
就是抱著這種心思，韃子中剩下的幾位皇子，絲毫沒將這晚上的事兒看在心里。
但如今都快五旬了，戰爭進程該加快了。再這么僵持下去，后方的糧草供應不濟，怕是要出問題。
況且，父汗怕是堅持不了多長時間了。
若是在戰爭結束前，汗位有了定論還好。總歸不管是誰不服氣，父汗還能幫著把其余幾人壓下去。可若是父汗先走一步，不說會給河州休養生息的機會，這一場戰爭要草草收手，給河州反攻的機會，對于接下來要鞏固權利、成功交接權位的他們來說，都不是一件好事。
所以，戰爭越快結束約好。越快越好。
抱著這種念想，幾位皇子連“鐵礦”的事情都暫時擱置下來。齊齊對河州發起進攻。
褚忠到底是得了徐二郎的見議，分派出一對人馬，從徐二郎找出的捷徑中來到韃子的后方包抄。
可惜，出發的士兵離去時間不久，想要“做出成績”，還需要一段時間。
而這段時間，面對越來越猛烈的攻擊，遼東軍只能硬抗。
如今兩邊軍馬傷亡都有些慘重。拒不完全統計，韃子該剩下二十萬左右大軍，而遼東軍還有十六萬人。
韃子死了五萬士兵，遼東軍損失四萬。看似遼東軍更勝一籌，其實不然。遼東軍到底不比韃子兇猛，到如今還能保持這么大人數，不外乎是長樂提供的藥方起了大作用。可這些受傷的士兵，有很大一部分暫時都上不去戰場。只能先養著，若是前邊實在抵抗不住……他們也不是不能斷著胳膊拿劍上陣。
五旬初時，韃子后方傳來滔天黑煙，即便從東林鎮都能看見天際一股濃煙趁著風聲席卷而來。