不過，盡管目標相同，但是與朱明忠之所以選擇揚州的出發點，卻有所不同。
指著地圖上的揚州，朱明忠對朱大咸、于樹杰、張國久等人說道。
“當初大將軍爭奪瓜洲的目的，不在于切斷清虜漕糧的，其目的是為了掃清上駛南京的水行道路，所以在占領瓜洲以后，并沒有乘船北上，向揚州進兵，只派了劉猷鎮守，鎮守兵卒不過千人而已，大軍的主要兵力仍然繼續向南京進發，現在江北清虜兵力空虛，地方偽官亦是惶惶不可終日，一但大軍抵達，其勢必不敢以死相搏……而且也正因其為南京之門戶，所以揚州城池非常堅固，城內也存儲了大量的糧食，以備圍城時所用。若奪以揚州，不但可阻以清虜南下，而且也可以繳獲大量糧草，從而接濟我忠義軍軍需……”
點著地圖上的揚州，即便是直到現在，他還是適應不了這個時代的“地圖”，這種地圖，根本沒有任何實際的行軍價值，頂多也就是告訴他，揚州附近有什么城池、市鎮，僅此而已。
指著地圖上的揚州，重復著揚州的重要性，朱明忠又把話鋒一轉，然后說道。
“但，這些并不是朱某選擇揚州的原因。”
揚州是個四戰之地，按道理來說，朱明忠本不應該選擇那里，畢竟離開南京的借口是北伐，那不過只是借口，北伐，看你往什么地方伐，可如果去揚州，就等于擋在了清軍與南京之間，到時候勢必會與清軍一番血戰，對于現在的忠義軍來說，這樣的血戰本來是應該竭力避免的。
但是現實的問題時，朱明忠不能避，非但不能避開揚州，甚至還必須主動奪下它！
因為對于北伐來說，揚州實在太不重要了。
他的話讓朱大咸、于樹杰、張國久、石磊等人，微覺詫異的同時，皆把目光投向他。
“揚州是鹽運衙門所在，歷年鹽引皆發自揚州，兩淮之鹽皆于揚州轉運，目下雖說江南克復指日可待，可若是江南無鹽，又該如何？”
之所以選擇揚州，不是因為它的地理位置，而是因為揚州靠近兩淮鹽場！兩百年后，太平軍占領南京之后，因為未能占領揚州，更未能控制兩淮鹽場，不僅導致長江下游水運為清軍切斷，直接影響南京的糧運，更重要的是兩淮鹽場的鹽無法運入南京，從而導致太平軍陷入缺鹽的境地。也正因為了解到太平軍的失誤，所以朱明忠才會選擇揚州。
“江南無鹽！”
朱大咸、于樹杰、張國久他們無不是久讀書經之人，他們自然知道在歷史上，兩淮鹽場被北周奪走后，沒有了鹽的南唐陷入什么樣的困境。
“又豈止是江南無鹽，江西、湖廣等地皆賴兩淮鹽場供鹽，若是沒有兩淮之鹽，數千萬百姓必陷淡食之苦……”
突然朱大咸驚訝看著朱明忠，像是想通什么似的，猛然拍手說道。
“軍門，若是我軍能奪以揚州，北上占所兩淮鹽場，屆時沿江諸省用鹽，皆由揚州轉運，如此，軍門又豈需再為軍餉煩惱？”
眾人頓時恍然大悟，他們是看到了揚州地理位置的重要性。卻沒有看到揚州所蘊藏的財富，對于軍餉開支龐大的忠義軍而言，這無疑是更為重要的。
“正是如此！兩淮鹽稅在手，我軍便再無須憂心軍餉！”