在這個沒有蒸汽機的時代，水力無疑是最便捷的動能，在兵器廠開始使用水力改制銃管之后，對于戴蒼便不斷的將注意力放在對水力利用的研究上，可即便如此，在看到朱明忠設計的用多個木齒輪傳遞水力，進而借用水力推動風箱的設計時，仍然被其精細的設計所折服。
“……這些齒輪現在只能用木制，等以后可以改用鐵制齒輪，水車也可以改用的鐵軸，這樣使用壽命會更長一些……”
現在戴蒼已經適應了朱明忠的一些奇思妙想，盡管他在機械方面有著非常高的天份，但是幾乎每一次，經略使總能給他帶來一些啟示，尤其是對水力的應用。
“經略使，既然可以使用水力鼓風，那么這煉熟鐵攪爐，也可以使用水力……”
對于戴蒼的建議，朱明忠當然不會反對，他甚至還會主動的提出一些建議，甚至相比于兵器制造，他更希望戴蒼能夠把他的精力，應用于機械制造上，而不僅僅只是兵器，畢竟兵器只是器，而機械才是根本。
而戴蒼在機械上面的天賦，在其組建兵器廠時，尤其是在引入水力的過程中，得到了充分的體現，現在的兵器廠兵器打造幾乎完全依靠水力，不僅如此，甚至就連兵器廠火藥的研磨，也改用了水力。至于制銃、鑄炮，還會有其它人負責。比如很快就會到清河來的史司一行人，還有徐又錚也可以參與鑄炮。想到鑄炮，朱明忠自然而然的說道。
“葭湄，現在兵器廠已經開始在清河制造手榴彈，這手榴彈的鐵殼是不是還是用鐵范鑄造？”
鐵模鑄造，在這個時代并不是什么先進的工藝，畢竟在早在秦漢就已經廣泛使用鐵范鑄造，在民間鑄造農具時更是大量使用鐵范鑄造，鑄造手榴彈彈殼時，自然使用了這一工藝，畢竟鐵模可以重復使用成千上萬次。
不過，盡管鐵模鑄造的工藝成熟，但作為工科生的朱明忠很清楚，鐵模并不適合鑄炮，被某些文章吹的神乎其神的鐵模鑄炮，鐵模鑄炮最大的好處是鐵模無需干燥，也沒有水汽，不用擔心鑄造時出現蜂窩狀結構，鑄造時只需制作泥制的形芯，不管天氣如何可以立即鑄造火炮，兩三天一門火炮即可制成。
鐵模炮大大提高了鑄炮效率，和泥模炮相比提升了火炮質量。但鐵模炮的缺陷也十分嚴重。由于鐵模導熱快，鑄件冷凝快，導致容易得到白口鐵。白口鐵性脆，無法用機械鏜孔，甚至也不能直接在炮身上鉆火門。白口鐵制的火炮在發射過程中會產生裂紋，反復使用甚至會導致火炮炸裂。
后世的冶金專家對鴉片戰爭時期遺留的鐵模炮進行金相檢測，結果證明其均為白口鑄鐵。盡管鐵模炮雖然性能比大部分本土的泥模炮優秀，但還是遠不如同時代英國的沙模鑄炮。
在這種情況下，朱明忠自然不會選擇優點多，但缺點更多的鐵模鑄炮，而是選擇了沙模鑄炮，對于沙模鑄造他并不陌生，不過在砂型的選擇上，仍然需要一些試驗。