心底暗自尋思著，朱明忠又一次在手機中翻看著文件，盡管無法連接網絡，但是手機中存儲的內容依然給他帶來了一些驚喜，比如在QQ群的聊天記錄中，他找到了一張前裝炮的比例圖，那是他一直渴望的“十二磅拿破侖炮”的比例圖，甚至還有炮車的圖片。
“可惜沒有蒸汽機或者火車的圖紙啊！哎，老六啊，你說你，為啥愛好就這么窄呢？你應該來個海陸空樣樣玩才對啊……”
心里這么抱怨著的時候，朱明忠又自嘲道。
“得了，別得了便宜還賣乖了，就是這幾本電子書能全抄下來，都已經足夠逆天了！”
至少有了這幾艘船，無論是船身的線型或者操舵、索具以及火炮的比例圖紙，當然還有那簡單的讓軍艦火炮擺脫火繩引發的燧發機，都可以保證至少在未來一個半世紀內，中國海軍都會成為大洋上的霸主。
當然還有……
看著手機中一位網友曾經貼出的聊天記錄。
“……在觀察月球運行軌跡3年無果后，法國皇家科學院的科學家們決定嘗試伽利略提出的木星衛星定位法。此時，恰巧意大利人卡西尼于1668年出版了一本精確的木星衛星星表，于是法國人邀請他擔任天文臺臺長，并在他主持下測繪出一份經度準確的新版歐洲地圖，初步繪制了一張全新的世界地圖。”
這句看似簡單的內容，讓朱明忠的臉上洋溢著某種笑容，盡管對于航海只是一知半解，但他很清楚經度的重要性。
1492年哥倫布抵達美洲后，西方航海強國出現一股航海熱。但由于人們那時僅能根據太陽高度測出緯度，卻不能定位經度，這意味著自由航海風險很大，所以有大批船只迷航、觸礁，當時的航海大國西班牙損失尤其慘重。
而解這一難題的辦法，就是“月距法”和“鐘表法”！
前者是德國天文學家約翰尼斯·沃納于1514年提出“月距法”，即月亮以穩定的速度穿過天空，可根據其運行軌跡和它掠過某顆星的相對位置確定經度。后而則是16年后，荷蘭科學家伽瑪·弗里西斯提出“鐘表法”，也就是制造出準確的鐘表，按出發地時間走，到達新地點后再利用太陽測算當地時間，用時間差確定經度。可惜的是，這兩種設想分別因基礎監測落后和鐘表制作工藝差而難以實現。
“經度！”
輕聲喃語著這兩個字，看著網友聊天內容中“月距法”的各種資料，從沃納于1514年提出，直到1766年，馬斯卡林出版了第一卷《航海年鑒和天文星歷》，歐洲的天文學家用了整整兩個半世紀，才解決“月距法”所面臨的諸多問題。由此之后，海員只要有這本年鑒，就可以把計算經度的時間從原先的4個小時縮短到現在的30分鐘。
當然當時“鐘表法”也因為哈里森發明的“航海鐘”取得突破，兩種方法交叉使用極大地促進了航海業的發展，英國也因此獲得至高無上的榮譽。在國際本初子午線誕生之前，各國地圖都以自己的首都或天文臺為零經度點，一些航海家還喜歡以某次航行的起點為零經度點，但隨著英國海上力量的發展和格林尼治出版的《航海年鑒》廣為流傳，格林尼治子午線逐漸被大多數航海家所接受。
當然，更為重要的是，在隨后的幾十年間，英國人憑借著經度，得已重新丈量世界，發現了澳大利亞等人煙罕致的地區，也正因為經度的測量，終結了輝煌的大航海時代。