什么是貿易局？
對于很多地方的人來說，貿易局無疑是陌生的，他們根本就不知道，官府原來也是可以做生意的。
官府經商！
在其他人看來，這無疑有與民爭利的嫌疑，對于江北來說，貿易局卻是一種必須，無論是根據江北的經濟發展，或者實際上的需要，都需要設立貿易局，從而確保各種物質的購銷。
當然，外人并不理解這一點，而對于身為貿易局總辦的劉彬來說，早在赴貿易局上任之前，就已經從經略的那里知道了貿易局的職責。
貿易局的職責就是購銷各種物資，一個最簡單的說法就是購進江北所需要的物資，并將江北出產的貨物銷往他地。并從中為官府謀利。
一開始的時候，江北需要什么？
火硝、硫磺、皮革、馬匹、木材等等，大抵上都與軍需有關。而那時候，江北又出產什么？
鹽！
貿易局剛剛成立的時候，其掌握的商品幾乎只有鹽，除此之外，就是白銀，只能用鹽和大量的白銀換取軍隊所急需的物資。
但是這一切，在這個冬天之后，發生了改變。相比于最初單一的產品，經過一段時間的發展，現在貿易局已經可以提供各種各樣的產品，而且所提供的商品并不僅只局限于江北一地。在貿易局提供的貨物清單之中，除了清河出產的鏡子、肥皂等工業品之外，但就是棉布，就有多達十余種。既有江北的南通布，也有江南的松江布，至于生絲既有江北絲，也有上等的湖絲，當然還有景德鎮的瓷器、徽州以及婺源等地茶葉，總之，現在的貿易局，憑著其位于南北交通要道的關系，承銷著南北貨物，從而獲得了大量的利潤。其上繳的利潤甚至一度占到衙署開支的5%左右，可以說，現在貿易局已經成為江北最重要的開源機構，而且隨著商品種類的增加，其上繳的利潤也越來越多。
作為一個剛剛成立的機構，能夠取得現在這樣的成績。除了特殊的商品之外，作為總辦的劉彬自然是居功甚偉，總是在他的一手操辦之下。貿易局才有了今天的發展。而現在，置身于公房中的他看著桌上青色的茶磚，問道。
“怎么樣，這茶味如何？”
這青茶磚是經略命人的試制的，說是為了方便運輸，開拓茶路。這青磚茶以廬州、安慶、池州以及徽州的茶樹鮮葉為原料，經長時間獨特發酵后高溫蒸壓而成。其壓制工具初時是用木夾，后改用水力機器壓制，壓成磚形茶，每片重達5斤。相比于松散的簍茶，其重量大、體積小，容易運輸。這種茶磚，將會是未來江北茶葉的主要產品。
“回總辦，這青磚茶茶湯色澄紅清亮，濃釅馨香，味道純正，雖不及名茶，可卻也不失為上等良茶，若是將他們銷于蒙地，自然是再恰當不過，畢竟那些蒙古人壓根兒就沒有什么講究？到時候咱們還可以在其中參雜一些老葉子，這樣的話，利潤估計還能再提高一成。”
身為土雜科科長張明舉一直負責收集土貨的信息，茶葉同樣也是土貨，而這新制的茶磚則是茶廠推出的最新產品。因為局里很看重這種茶磚，他自然會在第一時間加以匯報。
“再恰當不過，是咱們自己的說法，關鍵還是要看能不能賣得掉，這才是最關鍵的！至于摻雜，還是等將來再說吧，等到市場打開的時候想怎么玩那是咱們的事情，但是現在，先把眼下的事情干好，把這茶葉先賣出去再說。”
身為貿易局總辦的劉彬直接一語道破了貿易的關鍵，關鍵就是在于能不能賣掉貨物，只有能賣掉的貨才是好貨，至于其它的，都不重要。
就像現在清河出產的玻璃鏡，非但能在國內賣掉，甚至就連同那些洋商，也紛紛購買，之所以如此，原因倒也簡單——便宜！清河的玻璃鏡比西洋的玻璃鏡更為便宜，甚至就連同裝在窗戶上的平板玻璃，也因為價格低廉而為洋商所喜。
不過，畢竟不是所有的產品都是平板玻璃。其他的商品，總還是有那么一些競爭。當然，普通的商家，并沒有能力與貿易局競爭。且不說其他，就是購銷貨物的規模，貿易局就不是尋常商家所能相比，正是因為大規模的商品購銷，所以，貿易局才能夠以更為低廉的價格采購物資，并以更為優惠的價格出售物資。
“在下明白，在下已經命人物色一些商販，關鍵是那些商販大都沒有往蒙地經商的經驗，所以暫時還沒有什么消息……”