永歷十五年，八月初一，夏至，這一天是一年中正午太陽高度最高的一天，同樣也是白天最長的一天。這一天的清晨，一輛馬車在數名騎手的護送下悄然駛出了清河老城，沿著官道一路向西北方向駛去。
到了下午近傍晚的時候，馬車便來到了宿遷，不過這馬車并沒有駛入宿遷城，而是直接去了位于城外的“忠烈祠”。
宿遷忠烈祠是為了祭奠在宿遷之戰中陣亡的將士而修建的，最初，這里是戰后的墓地，埋葬了兩萬余名于此陣亡的忠義軍將士，也就是在他們下葬的那一天，看著那連綿的、一個挨一個的墳塋，朱明忠作出了一個決定，在這里修建一座忠烈祠，以祭奠陣亡的將士。
忠烈祠的用地建在宿遷縣劃出的萬畝田地上，地上的所有村落、民墳一率遷出，當然是強制性的，隨后便開始于此大興土木，從臺灣運來的檜木、海州的漢白玉以及本地燒制的磚塊，在數千名工匠的努力，經過兩年的緊張施工，一座規模宏大的忠烈祠與宿遷建成，并于今年清明正式投入使用。
馬車停于忠烈祠的牌坊前，盡管距離主祠尚有兩里之遠，但任何人等都需于此下車，接下來的路只能步行，這石質的步道兩側，新種的松柏不過只有人高，盡管相隔兩里，置身于牌坊處，往忠烈祠的主殿看去的時候，仍然會為其規模宏大而震撼。
“即便是數百年后，人們想來也會為之而驚嘆吧！”
注視著那筑于坐落于三層大臺之上的忠烈祠，朱明忠暗自想到，他的心底甚至略顯有些得意。
因為這忠烈祠的設計者并不是其它人，正是他本人，讀大學的時候，他曾經為唐代的含元殿而驚嘆，多次仔細研究過它的復原圖紙，甚至還有曾用軟件制作過含元殿的模型，而在設計忠烈祠的時候，對于他們給出式樣，朱明忠總覺得有些太過“小家子氣”，最終他選擇了含元殿作為范本。
忠烈祠的主體與含元殿相同，其前方左右分峙二閣，殿兩側為鐘鼓二樓，殿、閣、樓之間有飛廊相連，整個忠烈祠成“凹”字形，在“凹”形平面上組合大殿高閣，相互呼應，輪廓起伏，體量巨大，氣勢偉麗，開朗而輝煌，極富精神震懾力。可以說從其建成之后，但凡曾目睹忠烈祠的人，都曾為其壯觀而驚嘆，而更有人形容它的氣魄“如日之升”、“如在霄漢”。
別說是古人，即便見慣了都市高樓大廈的朱明忠，也曾不止一次忠烈祠的壯觀而驚嘆不已。
“成仁，這忠烈祠，曾有人說你逾制了！”
在往忠烈祠走去的路上，朱大咸的語氣中帶著些玩笑的味道。
“逾制？逾誰的制？”
朱明忠反問道。
“是逾那家的制了？天高地厚，沒在歷代英靈高，皇大官大大不過忠烈，既然大不過英烈，又逾的那門子制？”