日薄西山！
遠在千之外的長沙城內的五省總督衙署內，一個年歲稍長的老人這會正孤身一人站在那里望著漸漸西墜的落日。
此人不是別人，正是大名鼎鼎的五省總督洪承疇，本籍福建南安的他，萬歷四十四年賜進士出身，明末官至兵部尚書，薊遼總督，松錦之戰戰敗后被清朝俘虜，后投降清朝。順治元年四月，隨清軍入關，此后開始被清廷起用，以太子太保、兵部尚書兼右副都御史銜，列內院佐理機務，翌年赴江南任招撫南方總督軍務大學士。順治十年更是受命經略湖廣、廣東、廣西、云南、貴州等處，總督軍務兼理糧餉。原本在另一個時空中，他會在順治十六年督清軍攻占云南后回京師。兩年后，自覺已經為大清國奪得天下的他，就會自請致仕。
但是現在，他卻仍然在五省總督任上，依然經略湖廣、廣東、廣西、云南、貴州軍政事務，依然把持著一方。而從他的經歷上，可以看出來，無論是大明亦或是大清，對于他都要是器重至極。在松錦戰后，以為他必定以身殉國的崇禎皇帝曾親自下令設祭壇，為他舉行祭悼儀式。皇太極曾千方百計的勸降與他，甚至不異派出寵妃對其加以規勸，以游說他為其所用。單憑這經歷來說，洪承疇似乎正是古之帝王夢寐以求的良臣智將。或許，對于大明來說，他并不是良臣智將，但是對于大清來說，洪承疇卻是居功甚偉，可以說，若是沒有洪承疇，大清國甚至都不可能坐得十幾年中國的江山，他之所以竭盡全力為大清國出謀劃策，甚至親自來到長沙，為剿滅大明傾盡全力，就是為了能夠讓大清能夠做主中原，從而洗去身上的漢奸之名，只要大清成為中國的正統，他又怎么可能會是漢奸？
數百年后，人們再評價他的時候，甚至會認為他是“助大清平定天下”的功臣，會是大清第一功臣。所以，在過去的數年間，于長沙的時候，他曾傾盡全力，為大清的將來，為他自己的身后名而努力著。但是順治十六年，鄭成功入寇江南之后，一切都被改變了，他所有的努力都被鄭成功等人撕了稀巴爛，甚至就連這大清國……也是氣數已盡！
背手站在府衙中的洪承疇，此時完全是一副憔悴落魄的模樣。數十年的操勞讓他的面色只比同齡人更為蒼老一些，而瘦削的臉膛上那深陷的眼窩里面鑲嵌著一對三角眼，只有那眼睛中閃動著些許精光。
就在幾個時辰前，他的案幾上擺放著的是剛從北邊傳來的密報——明軍登陸滿洲、盛京失陷，這份密報對于洪承疇來說無疑是個晴天霹靂。
盡管對于滿清的氣數將近，他早就有了心理準備，甚至早武昌陷落之前，就已經開始著為自己的將來作準備。甚至坐視武昌陷落，與吳三桂等人沆瀣一氣，圖謀據西南以自保。
但是當這個消息傳來的時候，仍然讓他整個人都處于前未有的震驚之后，盡管他不清楚此刻的北方情況怎樣樣了。但是他很清楚盛京陷落會給大清國帶來什么樣的沖擊，這個消息如果傳出，對大清的打擊將是致命的。
怎么辦？
如今天下局勢，已經不復當年了！現在明廷不但占據天下半壁，而且滿清的氣數也是將近，各地更是謠言不斷，若是將盛京失陷的消息再傳出去的話，后果簡直不堪設想。
對于大清國會是什么樣的后果，洪承疇并不在乎，他所要考慮的是自己的將來。當年入關時，他立下的宏愿，就是無論如何都要助大清一統中原，坐穩中國的江山，非如此不能洗去污名，為了洗去自身的污名，他不異以讓整個中國淪喪異族之后，不惜讓民族永陷奴役，不惜屠殺千萬人同胞。
但是現在，這個迷夢已經破滅了！
大明非但沒有滅亡，反而在陷入絕境的時候，再一次呈現出中興之勢！而且這勢頭全是一副銳不可擋的模樣，盡管他能夠看到其中的隱患，但是大清國卻是敗局已定了！怎么辦？
又一次，洪承疇的腦海中浮現出了一個十幾年來都不曾忘記的少年，那一年他奉攝政王之命總督江南，也是在那里，他第一次見到了尚只是童子的夏完淳，當時夏完淳自打在松江抗清被捕以后，就做好了慷慨赴義的準備，就連給妻子、母親的遺書也早早地寫好了。只是，洪承疇并沒有打算要殺他，他聽說夏完淳與其岳父錢旃被抓，便想親自勸降這翁婿二人，此舉不僅能為大清招納“人才”，安撫江南士林，讓江南士林為大清所用。