“現在已經開墾出來的二十萬余畝，都已經種上了從江北發來的玉米種，在來之前，臣向衙內官員囑咐過，既墾即種，至少在六月中旬之前開墾的荒地都要種上玉米，到時候，至少可種五十萬畝左右，秋收時至少可得玉米七八十萬石……”
用俘虜拓荒種田是江北一直以來的“傳統”，在沈陽雖說只俘虜了萬余“清兵”，但是方以智還是把他們編成隊，在軍隊的看管下于沈陽周圍拓荒種田。
“七八十萬石……種的太晚了一些，估計可能會減產，不過不要緊，只是試驗，七月之后就可以種土豆了，我們在東北多種一些石糧食，就少解運一石糧食，就能多解一桶火藥……”
忽然，朱明忠停了下來，轉身問道。
“王官溝鐵廠現在怎么樣了，當地的鐵礦是不是已經出礦了？”
王官溝位于后世的本溪，在永樂年間，數十名明軍的工匠風塵仆仆到了那里，他們尋著先人挖煤開礦的足跡，先找到藏有鐵礦的地方，再找到產煤的地方，后來到了牛心臺的王官溝，百戶長楊哈喇看這地方平坦，遂將此選為炒鐵的地址，也就是所謂的“王官溝炒鐵所”。
鐵，是那個年代的稀有物資，稀有就是利益，稀有就是商機。擁有生鐵和焦的本溪，蘊含了無限的希望，吸引了很多商家的眼球。商家也跟著來此落戶。在發展中，形成了專業的商戶，有專門經營糧食的，有專門經營雜貨的，有專門經營旅店業的，有專門煉焦的，有專門煉鐵的。最后火連寨終于發展成了遼東地區的一個大商鎮。
不過這一切，最終隨著“女真馬隊呼嘯著來搶鐵”而結束，王官溝炒鐵所后來成為清虜的奴營，至于火連寨也因為商戶被殺而荒廢，不過在出兵東北之前，朱明忠就已經選擇了王官溝作為軍火中心，畢竟后世本溪憑著其獨有的“低磷鐵”為依托，是中國最重要的特鋼基地，而“低磷鐵”正是鑄造優質火炮、銃管最好選擇，即便是現在用的朝鮮鐵，也無法同本溪鐵相提并論。
之所以會這問道這件事的，是因為現在忠義軍那怕就是一發子彈，都需要從江北經海路運來，這顯然并不符合戰爭的需要。王官溝鐵廠什么時候投產，直接關系到忠義軍的戰斗力以及將來的計劃，朱明忠又怎么可能不關心。
“回大王，王官溝一直有清虜工匠，這些年煤鐵生產并未停止，只是其鐵爐老舊，所生產的鐵料，只能勉強用于鑄造炮子，所以，非得等江北的鐵爐運來之后，才能開工……”
方以智的回答，讓朱明忠略點下頭，然后吩咐道。
“這鐵廠的建設一定要回快，設備……實在不行，可以從兵工廠拆運一部分過來，至于運輸船可以同參謀部商量一下，擠出幾條船還擠不出來嗎？”
雖然知道，現在想擠出幾條船，并不容易，畢竟，船就那么多，既需要運兵，又需要運送糧草、物資，船力自然也就極為緊張，不過既然他已經決定了，那邊肯定會想辦法擠出船來。
就鐵廠以及兵工廠的建設與方以智聊了一會之后，騎在馬背上的朱明忠，興致勃勃地將手中的馬鞭子一揚，笑著說道。
“密之，你看這片天地，雖說這“天下第一”有許多種說法，可是這東北總督必定是我大明的“天下第一督”，而你方密之，正是我大明的第一次東北總督！”
大王的這聲稱贊，讓方以智拱手笑道。
“臣能為東北總督，全憑大王信任，臣只恐才疏學淺，有負大王重托。”
“哎，密之，你那點都好，就是太過謙虛！”