天朝！
幾乎是在踏上遼東的瞬間，那一抹淚水便從宋時烈的目中流了出來，而隨行的朝鮮使臣于碼頭上，看著那旗桿上飄揚的“明”字旗時，無不是激動不已的伏跪痛哭。
“重歸母邦、重歸母邦……”
與眾一樣淚流滿面，為重歸母邦而激動難抑的宋時烈腦海中又浮現出了當年仁祖大王的那句話：“三百年血誠事大，受恩深重，而一朝將為臣妾于讐虜，豈不痛哉？”
豈能不痛？
根本就是痛心疾首！
自甲申年后，宋時烈之所以會年年歲歲大談“尊周大義”。這尊的正是皇明，尊的正是天朝，從那時起，他日里夜里都在夢想著有朝一日漢人能夠驅逐清虜，恢復天朝。
盡管上一次往江北叩見淮王時，已經看到了大明其勢正勃，看到了滿清的日暮途窮，可是那個時候，朝鮮還沒有從清虜手中擺脫出來，朝鮮還為讐虜所治，而現在，朝鮮卻已經重歸母邦，這心境自然截然不同于過去。
多年來的夢想，現在終于成真了，他又怎能不激動。
“右庵，何至如此？”
前來碼頭迎接宋時烈的康定笑看著他說道。上次宋時烈往江北時，康定作為理藩官員就由其接待其一行，本就擅長文章的康定，更是因其文章而深得宋時烈等朝鮮人的推崇。
“定邦有所不知，”
抹起面上的淚水，宋時烈激動的說道。
“皇明與于朝鮮義則君臣，恩猶父子，三造之恩，我朝鮮小邦士民焉能不記，這遼東當初為虜據戰，斷我與母邦血脈，我等焉能不心痛……”
其實對于朝鮮的王臣來說，當年被迫事清的行為等于以臣絕君，以子絕父，是為逆倫，是不忠不孝，朝鮮這個“小中華”又該如何解釋的不忠不孝，又如何要求三千里山河百姓的忠孝呢？
而現在，再也不需要考慮這個問題了，朝鮮又能夠重歸母邦了。又能重做皇明的孝子了。
當朝鮮的使節們在那里伏首哭泣，為重歸母邦而激動的難以自抑時，在碼頭的另一邊，成千上萬的朝鮮民夫，神情茫然的看著這陌生的土地，盡管在官吏征發他們的時候，曾告訴他們“此行事大，死亦為榮”，可是對于這些衣衫襤褸的朝鮮百姓來說，盡管他們知道朝鮮是皇明的藩國，從法理上來說，朝鮮李朝只是替皇明管理朝鮮，是一種“自治”，也是大明皇帝的臣子。而他們也是皇明的子民，可是，他們卻無法像官員、士子們一樣，有那種“生做皇明人，死為皇明鬼”的覺悟。
“這是就是天朝啊！”
站在木制的碼頭上，看著一望無際的曠野，金敏俊有些緊張的說道。與其它人不同，他并不是平民，而是最為低賤的賤民。他的母親在嫁給父親之前是一名藝妓，于朝鮮藝妓是屬于賤民階級，所以金時浚一出生就為賤民不能入戶籍，就算學問再高也不能參加科舉，他甚至還不能叫自己的父親一聲“爹”只能叫“大人”，不被自己的父親疼愛也就算了，還會被正室或正室的后代欺負，只能參加雜科的考試，也就是醫官、譯官、觀象監、刑曹等的考試。不過因為他的父親只是普通的士大夫，自然沒有多余的錢送他研究學問，所以他也不能像其它人一樣為了擺脫悲慘的宿命去學雜科，然后擺脫身為賤民的命運。
就在他為自己的命運而哀嘆的時候，突然，父親帶來了一個消息——朝鮮將征發十萬民夫幫助皇明大軍北伐！
十萬民夫！
北伐！
金敏俊可以理解父親為何在得知這個消息時，會激動的成夜與友人吟詩作文，成日與友人為皇明的中興而歡喜。但他卻看到了擺脫身為賤民的機會。
“征發民夫凡立功者，可脫賤籍入民籍！功勛卓越者蒙皇明恩典，可歸化為天朝良民！”
對金敏俊而言，他甚至都不敢去想象有成為天朝良民的一天，他唯一的愿望就是成為平民，然后讓子孫后代能夠有朝一日成為中人，一步步的改變他們的命運，當然，這一切需要他首先去改變自己的命運。