當朝鮮君臣得悉皇太極準備稱帝及使團所攜二書中要求朝鮮背棄明朝而向后金稱臣的內容后，舉國憤慨。國王朝會群臣時，大臣們紛紛譴責這一舉動。他們慷慨陳詞，指出朝鮮同明朝的傳統友好關系，是“列圣相承，事大一心，恪且勤矣”，不可改變。而后金此舉實為“竊偽號”的不義行為，“于天朝有新犯叛逆之罪”，必須嚴加拒絕。甚至提出斬來使以上奏明廷。國王于是下令：拒見來使、拒受來書。后金使者忿然徒勞而返。
對使團被拒皇太極十分惱怒，遂于稱帝后，便親自出馬致書朝鮮國王，嚴責其不通權達變，并以大軍壓境威逼其就范，仍然被拒絕。當年十二月，皇太極親自率領兵征伐朝鮮。朝鮮雖然舉國奮起，各路出擊抵抗，然終不敵攻勢兇猛的八旗軍，而節節潰敗。第二年正月下旬，朝鮮被迫同清簽訂屈辱和約，并向清交出堅決主張忠明抗清的三位文臣：司憲府掌令洪翼漢、弘文館校理尹集、修撰吳達濟三人，也就是“三學士”。
三學士先后落入敵手后，凜然不屈，拒絕了清人的誘降。當清兵撤回時，乃被挾至沈陽。面對清人的一再威脅利誘，他們毫無所動。不論在囚所里、在清廷之上，面對勸降者、皇太極及眾大臣，侃侃而言。義正詞嚴地指斥清叛逆明朝、征伐朝鮮之非禮悖義，表示了寧死不屈的堅定態度。清廷招降失敗，便以“倡議袒明，敗盟構兵”之罪名，先后將其殺害。
由此也就有了三學士喋血沈陽！
三學士之就義，這是朝鮮崇明、擁明的“事大”思想所在。同樣也是由他們衷心認可并堅奉不移的義理，即所謂春秋大義所決定的。他們堅持尊王攘夷，嚴明夷夏之防。他們認為明朝是天朝大國，是獨一無二的天下共主。自“墮地之初，只聞有大明天子”必須全力維護。尊周事大即是真理，是“窮天地亙古今之大義”。所以，他們“以不背皇明為第一義”。以“臣事皇明”為“禮之當然”。這是舉國共識。
當然，這同樣也是朱明忠所需要的，他不僅僅需要朝鮮的“事大”，更需要將朝鮮從“自治”變成“行省”，也正因如此，他才會舉行這次奉靈典禮，將洪翼漢、尹集、吳達濟三人的靈位請入昭忠祠，以表彰他們的忠明之舉。甚至還特意請永歷賜三人謚號，可謂是哀榮至極。
而這一切，不過只是為了收買朝鮮的兩班大臣以及士林，這種表面上的文章是值得的，至于將來只需要順水推舟既可。
馬車越來越近了，坐在馬車上的朱明忠整理了一下身上的大王袍服，神情變得越發肅穆，他現在是大明的淮王，這場秀的主演。
“憶皇恩，憶皇恩，賜名藩邦是皇恩，憶皇恩，憶皇恩，再造藩邦是皇恩；憶皇恩，憶皇恩，命將東援是皇恩；憶皇恩，憶皇恩，救邦水火是皇恩……”
唇邊喃喃著這首詩吳達軒，作為吳達濟的同宗，他曾于以朝天使的身份抵達過京師，但此時的心境卻截然不同于過去。
不僅僅是同宗堂弟此時所享的哀榮，給吳家帶來的名聲，現在朝鮮誰不知“吳文忠公”，誰不知他那位堂弟的謚號是由皇明皇帝所賜。忠明之事帶來的身后哀榮，遠遠超出人們的意料，非但三學士獲得了謚號，就連數位身故忠明士人亦得到了大明皇帝的賜謚。
皇恩浩蕩至此，朝鮮上下自然是感激涕零，甚至現在朝鮮士林之中，更是大談如何“以小邦至誠事大”，談論如何“臣事皇明”，此時的朝鮮士林無不以“臣事皇明”為榮，當然這是“大義所在”。三學士正是為捍衛此大義而死！
此時，再次來到天朝，在激動之余吳達軒更想看看那位大王，因為此行并非“朝天”，所以他至今還沒有見到大王，只有在典禮結束之后，一行人才能拜見大王，接受大王賜宴。
在朝鮮三百年事大歷史上，這種典禮是第一次，容不得絲毫馬虎。此次奉靈典禮的每一個步驟，都是雙方精心商討才制定的。現在，只需要等到大王到來之后，就可以舉行典禮。