關外的冬天，絕非江南所能相比，對于江南人來說，關外刺骨有寒風一吹，立即會讓人感受到什么是寒風刺骨，什么是刮骨鋼刀。不過相比于江南，這關外因為家家戶戶皆有暖炕，所以這屋內反倒比江南更加暖和。
不過既然是如此，每每從屋中走出來的時候，朱明忠都會穿上厚厚的呢絨大衣，雖說那大衣看起來和普通的呢絨大衣沒有什么區別，但是大衣的內襯卻是貂皮制成。再戴上狼皮制成的火車頭帽子，也就是后世的“解放帽”，倒也不覺得的寒冷。
入了夜的山海關關城內，靜悄悄的，并不寬敞的街上沒有絲毫動靜，相比于過去，因為官府命令發布命令，要求沿街的商家必須在室外懸掛燈具照明，所以這關城內不再像過去那樣入夜之后便是黑沉沉的，只有少數衙門或者大戶人家的門外才懸著燈籠。這些迫于官府命令懸著的燈籠模樣不一，大都是盞竹蔑燈籠，同樣也是有暗有明，許多地方只能映得燈下有些許光亮。不過即便如此，也讓這街道多少有了些光亮。
沿著街道走著的時候，偶爾的朱明忠會碰到一些巡邏的衛兵，在經過一處臨時的官署門前時，轅門外的哨兵立于門下，警惕的注視著前方。
這里是軍需處，想到前幾日聽說的事情，朱明忠便徑直走了過去，門外的哨兵立即將他攔住。
“你們是干什么的？”
哨兵看著眼前這幾人，他們雖說穿著大衣，可是大衣上卻落著雪，這些人半夜三更的為什么到這？就在侍從要答話的時候，朱明忠開口說道。
“哦，我們和徐上校是江南故友。聽說他生病了，特意來看看他。”
朱明忠口中的徐上校是工部主事徐又錚的弟弟徐又森，當年剛剛奪取常州時，徐又錚是他親自招攬的人才，或許在鑄炮等技術方面，盡管有著徐家家傳的徐又錚無法同站在巨人肩膀上的朱明忠相比，但是忠義軍的炮兵卻正是在其一手操練下，成為這個時代東亞最專業的炮兵，并且編寫了大量的炮術教材，可以說炮兵是忠義軍中最為專業的部隊。
雖說當年請徐又錚時，曾遭到徐家的拒絕，但是后來隨著局勢的穩，徐家子弟紛紛先后離莊出仕，他們中既有人任文官，也有人于工部，同樣也有人于軍中，徐又森就是其中之一。不過，徐又森于徐家子弟中并不怎么顯眼，他只是于軍中主持后勤，如果不是因為前幾日開會時，得知其病倒了，朱明忠甚至都想不起他來，這會恰好路過這里，想到他是徐又錚的弟弟，去看看他也是禮所當然。
“哦，長官病得厲害，未必能見外客呢！請長官稍候，在下這就去通稟。”
說罷那哨兵便進去了，不過一旁的哨兵卻仍然叮著他。不一會兒，有一名中士從門內迎出來，向朱明忠敬禮說道。
“請長官見諒，徐長官臥病在床，實在不能親自迎接，請移步入內……”
幾人跟著這個中士走進了院內。折過前院的房屋，一行人來到書房門口。就聽書房內徐又森，輕咳一聲，對窗外說道。
“是哪位仁兄駕到？請進吧。”
朱明忠一腳踏進門內，便聞到濃濃的藥味，然后他只看見了一個面膛削瘦得的青年，他坐在書桌后，抬起頭來的時候，朱明忠甚至都沒有注意到他的相貌，只是看到一雙很黑很黑的眼眶，還有一雙眼睛。乍見之下，朱明忠幾乎不相信自己的眼睛，這才幾天不見，就已經瘦成這副模樣了。
一股寒風襲進書房。朱明忠禁不住打了個寒噤。抬起頭來的徐又森一眼瞧見大王，不由的一驚，連忙驚呼道。
“啊，是——大王！”
他一騰身站起身來，然后長揖顫聲說道。