1665年2月22日，荷蘭正式向英國宣戰，第二次英荷戰爭于是爆發了
其實，無論是哪兒一方宣戰并不重要。因為荷蘭與英國之間的戰爭，早就已經打響了。
第一次英荷戰爭戰敗后，荷蘭對于《航海條例》如芒在背，臥薪嘗膽一直尋求著重奪制海權的時機。德·奈特海軍上將在老將特羅普陣亡之后繼任成為荷蘭海軍統帥，他勵精圖治，改組海軍。并重整了海軍的戰略思想：即認識到單憑護航商船是無法擊敗英國的。只有改變這種被動戰略，拋開商船，以海軍主力尋求與英國艦隊決戰的機會，奪取制海權，才能取得戰爭的勝利。
在這種戰略思想的指導下，荷蘭加緊建造大型戰艦。至1664年，海軍已擁有103艘大型戰艦，火炮4869門，官兵21631人。然而此時的英國海軍實力已今非昔比了：克倫威爾軍事獨裁時期對內鎮壓反對勢力，對外遠征愛爾蘭、蘇格蘭，并與西班牙進行戰爭，使得國家背負200萬鎊的債務。至1660年，由于政界和軍界的**，欠外債高達100萬鎊。全年海軍撥款僅及海軍預算的2/3，造成船只破舊失修，兵士匱薪，士氣低落，海軍戰斗力被嚴重削弱。
也正因如此，從1664年，一支英國海軍遠征隊占領了荷蘭在北美的新阿姆斯特丹，并將其重新命名為紐約開始。英國的挑釁使得荷蘭覓到了復仇的良機。
宣戰，是必然之事。
只是，沒有人想到，遠在地球另一端大明帝國，卻冷冷地注視著數萬里之外的這場戰爭——盡管直到今天，直到興乾三年，還沒有一艘明國船只駛往歐洲，但并不妨礙，大明用異樣的眼光觀察著歐洲，注視著世界。
也正是從興乾元年開始，大明真正第一次放眼世界！
盡管正月的大明絕大多數地區都是冰天雪地，但是在南洋，依然是一副夏日模樣，天氣悶熱難當。在南天門，這座大明最南方的城市外，港灣中停滿了來自世界各地的船舶，自從五年前，大明水師途徑此時，于土人手中租借這座荒涼的島嶼之后，短短不到五年的時間，這座曾經荒涼的島嶼，就成為了大明在南洋最重要的據點，甚至還成為南洋最在的城市。
這是一座擁有十萬人口的城市，貿易給這座城市帶來了前所未有的繁榮，此時的南天門，正在一點點的取代廣州的地位，并且作為大明在南洋統治的中心，向南洋宣示著大明的威嚴。
不過，真正宣示威嚴的不是大明的教化，不是南天門城中的“圣廟”，而是泊停于港灣之中的艦隊，那一艘艘戰艦，向往來于此地的各國商人展示著大明的武力，至少向人們展示著大明的海上武力。
作為海軍將領，身為西洋艦隊提督的潘學忠并沒有坐在他的旗艦上，現在他的旗艦正在船塢中保養，而他端坐在西洋艦隊衙門的書房中正埋頭批閱著各地送來的文書。
身為艦隊提督的潘學忠，并不僅僅需要管理艦隊，在南洋許多港口據點的主官是海軍軍官，所以，作為的艦隊提督，他還需要負責這些地區的民政，至少需要過問一些事情，好不容易忙完了手頭的活，
舒了口氣的他擱下了手中的毛筆。正當他要伸懶腰之時，門外響起了一陣拘謹的敲門聲。于是他趕緊整了整儀容，輕咳一聲后，向門外點頭道。
“進來吧。”
書房的大門嘎吱一聲被推開了。進來的是一個身著青色官袍的年青官員。他垂首做了個揖，將手中帶來的公文恭敬地遞給對面的潘學忠道。
“潘總督，在下是鴻臚寺主客李龍，此次奉命隨同艦隊出訪歐洲。”
“李主客辛苦了。此次遠航歐洲，實是我中國恒古未有之事，李主客如此年青就能得陛下恩為正使，實在是英雄出少年啊。”
潘學忠接過公文，滿意的夸贊道。
派遣艦隊出使歐洲！