“也許你看得見，也許看不見。”
朱明忠目光炯炯的望著遠處，然后繼續說道。
“可是朕卻希望你看得見。你們那一代有你們那一代的功業，子曰‘逝者如斯’指的是河川，當年清虜入寇，江年傾刻皆降，若非是爾等忠臣義士力攬狂瀾于將傾，朕也恐怕只能于心中暗傷而已。”
站起身來，朱明忠緩緩的在武成閣內踱著步子，好象要把思緒拉回來似的，沉默片刻，微微一笑，他又說道。
“現在晉藩入朝，雖說地方偶有匪患，可卻不過只是賊人聚嘯。但清虜據以西北。妄圖再入中原，還有就是南洋有西班牙、荷蘭、英國等歐夷越洋而來，今日若不能將其盡逐天竺海，他日必將為患我大明，朕必要根絕了這些亂源，非如此，不能安天下。現在關緊的是內地政治還不修明，許多事不從這個根上去作，就會事倍功半。”
已經得陛下同意致仕的王忠孝這才說道。
“陛下是不是為當前內地諸事憂慮？”
朱明忠搖頭說道。
“方今諸事不是源，當年流落民間時，朕與師傅游走天下，所聞所見，每每總讓朕晝夜眠。我大明險亡于流寇，而非賊虜，流寇紛起，雖因天災，可流寇成勢為禍全國，卻源于地土兼并、差役不均、田主佃戶勢同水火，富的越富，窮的愈窮。人窮極了什么事做不出？西賊起于災荒，可勢成于中原，中原百姓從賊雖為其裹脅，但憑的是不納糧、掠富戶，以此收買了人心，令百姓甘愿從賊，這才是我大明天下崩亂的根本……”
作為皇帝，朱明忠自然要考慮很多問題，他所說的這些話，看似是自己的反思，實際上卻也是這個時代以及后世人們的對明亡的總結。
“民有三息:饑者不得食，寒者不得衣，勞者不得息。若是如此，天下必將大亂，想要避免這一切，非得饑得食，寒得衣，勞得息，如此，即便是偶有賊人聚嘯可卻沒有作亂的根基——去年那幾份丁銀的折子你們還記得吧？”
“臣記得了。”
在三人應聲時，身為首輔的張煌言急忙答道。
“這丁銀是清虜于永歷十一年編定《賦役全書》，其中所載各項賦稅原額均以萬歷舊額為準，略加訂正。其用意旨在用萬歷四十年天下億兆人丁，征今時之稅，全不顧天下戶口于流寇、清虜屠戮中，已經是十不存一。如此自然是“鬼名累累，空缺紛紛”，可朝廷稅額卻不能短少，于是各地州縣只能拿在籍人丁開刀，虛增人丁應納之銀只能由在籍之丁包賠，在籍人丁不堪重負，只有逃亡，于是跑了的人的丁銀又要加到沒跑人的身上。包賠引起逃亡，逃亡導致更多包賠，如此惡性循環，在籍之丁日少，丁徭日重。如河南者而有的地方竟然疊加到6－7兩之多。如此，河南巡撫呂留良方才建議“攤丁入畝”，陛下于今年下令推行，天下百姓無不感念陛下皇恩浩蕩。”
盡管看似是在夸著皇帝，可張煌言的神情卻顯得頗為得意，畢竟，呂留良出自他的幕府，而“攤丁入畝”也全憑他傾力支持才于全國推行。當然，盡管“攤丁入畝”導致丁銀銳減，但是另一方面，朝廷卻在今年增加了鹽稅收入，因為早在江北時期就已經推行“廢除包商、就場征稅”，場稅的增加，使得朝廷非但沒有減少收入，反而額外增加了兩百余萬兩的稅收。
鹽是變相的人頭稅，畢竟天下人，都離不開鹽。