在大航海時代，每一個從“舊世界”闖入“新世界”的國家，在面對“新世界”的時候，難免的都會帶有各自的特色，如西班牙人和葡萄牙人，他們是殖民者是軍事化的。每到一處擊敗原住民之后，他們就要建設據點，然后傳播宗教，至于金銀礦，則是這一過程中的附屬物。
至于荷蘭人與英國人他們則會選擇沿海或島嶼的優良港口，巧取豪奪建立自己的據點設立港口炮臺。然后一邊與土著人進行貿易，一邊積累力量發展自己，最后會逐步的向內陸擴張，最終建立以據點為依托的殖民地。
而與他們不同的是，相比于陌生人的他們，南洋各國對于大明是熟悉的，甚至是許多國家的宗主國，而且大明也屢屢向土邦重申了宗主權。大明的殖民方式就是借助宗主權在南洋進行擴張，除了通過租借、購買等方式獲得的沿海據點以及附近的移民之外。一個最重要的經營方式，就是移民們經營的殖民農場。
那些農場是如何建立起來？
在過去的幾年間，有不少有被流放到南洋，他們置身于異域，許多人一開始都是抱以悲觀的態度，等待著局勢的變化。尤其是那些出仕滿清的官員家眷，更是幻想著有朝一日，能夠重新回到中原。
不過這些士紳出身的官員親族，在目睹了流放地的荒蕪以及土地的肥沃之后，其中總有一些人，開始嘗試著在南洋購買土地并建立農莊。開始的時候，規模并不大，甚至購地的銀錢，往往也都是他們在京師出仕滿清的親人寄來的。即便是戰爭也沒有阻止雙方在經濟上的聯系。
雖然最終，他們沒有看到大清國的中興，還是要繼續呆在南洋，永遠回不了江南。然而在失望之余，他們卻發現當初投資的農莊，已經不再是當初的荒涼，而是一個個與江南并沒有太多區別的田園。
其中一些人心知回鄉無望，紛紛加大投資，大量購買土地。開始時往往都是以種植水稻為主，到后又開始種植甘蔗等經濟作物。而于農莊中勞作的農民大都是當地土人。
南洋的氣候的地理適合水稻的生長，加之他們帶去了先進的種植技術，使得一片蠻荒的占城、河口等地，開始成為新的糧倉，產出的糧食、蔗糖遠銷至少江南等地。豐厚的效益都是當初一心想要回江南的人們不曾想到的。
與農業發展相對應的是是勞動力的緊缺。畢竟無地的本地土民不足以滿足農莊的需求。而從中原來的流放犯數量也極為有限，普通百姓更不鮮少有人愿意來這里做牛做馬的。
幾乎沒有任何疑問，他們無不是入鄉隨俗的選擇了當地盛行的奴隸，勞動力缺口就被從南洋各地獲得的奴隸給填補了。奴隸甚至成為了農莊經濟的主力。而奴隸貿易，甚至也是各個據點的貿易支柱。
畢竟按《大明律》販賣人口、蓄養奴隸是違法的。可是法律沒規定不能在國土以外的地方進行奴隸交易，而那些地方本就存在有奴隸，而且也有種種奴隸法典保護奴隸主的利益，而大明現在不過只是入鄉隨俗。
但是現在，對于南洋的商人以及農莊主來說，他們的好日子卻面臨著挑戰，也正因如此，作為商人的呂安才會趕到中都，試圖弄清楚朝廷的意思。不過來到中都之后，他就發現，當年因為出了狀元而名揚江南的呂家，現在，早已經被人遺忘了。
呂安的叔叔是順治四年的狀元呂宮，家在常州的呂家，自然不可避免的被流放到了海外，先是被流放到臺灣，后來又分流至南天門。多年的顛沛流離，并沒有讓呂家沉寂，甚至他還憑著叔叔從京城秘匯的2000兩銀子，于四年前買下了一條船，然后從蘇祿國購買奴隸，再運往南天門等地發賣。
短短四年間，便積累了十數萬的家業，并河仙買下了大片的土地，建起了呂家的莊園，有良田數萬畝、奴隸數百人的大莊園，現在呂家早已恢復了當年的興盛，只是在江南以及中都，又有誰還記得常州呂家？甚至就連他的那個狀元叔叔，兩年前就已經身死于東北，他是被流放到東北的。