朱明忠看著似乎有些不明所以方以智說道。
“這是朕從青蒿中提取的青蒿素。這種藥可以治好瘧疾，也就是能治打擺子！”
對于“打擺子”，方以智并不陌生，畢竟他是江南人，況且在南方游走的時候，他也曾目睹過和他一樣的避入山中的遺民因為患上打擺子而失去性命。人們一旦感染了這種疾病，就會突然發冷、打寒戰，之后又發高燒、說胡話、神志不清，若不及時治療，就會有生命危險，但凡是氣候潮濕的地區很多人得這種病，那時候，人們對這種病毫無辦法，往往坐以待斃。
“朕的師傅！”
又一次，朱明忠將一切歸功于他的師傅。
“在多年行醫的過程中，發現氣候潮濕的地區很多人得這種病，而這種病每到夏天就會多發，而冬春卻無發病的可能，因此推斷可能是由蚊蟲傳播的一種急性傳染病，所朕才會授意所有往臺灣、南洋的部隊，移民，都要配上蚊帳，加裝窗紗，以免蚊子叮咬，可是這并不能解決問題！”
有一個真真假假的“師傅”最大的好處，就是可以把一切都歸功于他，從省去了許多麻煩。現在在臺灣以及南洋的移民感染瘧疾的發病率之所以控制在10%以來，很大程度上，都與強制化的防蚊有很大的關系，就像美國修建巴拿馬運河一樣，通過蚊帳、窗紗以及殺蟲劑，成功的控制了曾經把法國人逼走的黃熱病，從而順利的修建了巴拿馬運河，也正因為對蚊子的防治，瘧疾才會在南洋和臺灣的移民、軍隊中一直保持在一個可以控制的范圍內，而在19世紀，國人下南洋的時候，瘧疾的發病率甚至超過70%，死亡率更是達到30%——盡管那個時候已經有了奎寧，可仍然還是數百萬人死于瘧疾。
“不過這并不能解決問題，畢竟蚊帳、窗紗、紗門都是死的，就像晉王在云南的時候，其之所以屢次元氣大傷，就是因瘧疾，甚至因此而失敗，有時竟會是及至未戰，士卒死者十已七八。”
其實在中國歷史上和瘧疾相關的戰爭，就沒這么好運了。在沒有有效藥物的情況下，軍隊一旦遭遇瘧疾，可以說是不戰而敗。幾乎每一次往南方的作戰都有“軍中大疫”的記錄，甚至早在春秋戰國，在孫子兵法中就記載有:“軍無大疫，是謂必勝”。
直到二戰時期，瘧疾仍然是軍隊最大的敵人。美日兩軍在東南亞熱帶雨林中的戰斗可謂慘烈。但是他們有一個共同的敵人——瘧疾。美國的麥克阿瑟將軍曾對此發過牢騷：“我的士兵1/3得了瘧疾，1/3在照顧瘧疾患者，只有1/3能戰斗。”事實上，麥克阿瑟能有1/3士兵作戰就不錯了，畢竟當時美軍士兵還有奎寧等一些藥物來治療瘧疾。
“他老人家后來從古方中得到靈感，然后用數年時間治出了治療瘧疾的秘藥，只是朕學藝不精，卻讓他老人家的心血險些失傳。這兩年朕曾授意軍隊用東晉葛洪《肘后備急方》一書中記載的“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”試驗著去治療瘧疫，其中既有成功的例子，但失敗的例子更多。后來朕才開始潛心研究師傅留下來的記錄，以復制師傅所治的秘藥……就是這個！”
指著方以智手中的小藥瓶，朱明忠全是一副笑逐顏開的模樣。
“有了這個藥，我大明官民就再也無需要顧忌瘧疾，南洋的惡疾之地，從此之后便可為坦途，可為我華夏的另一個一年三熟的魚米之鄉！甚至……”
唇角略微一揚，朱明忠用一種調侃而又無奈的語氣笑說道，
“朕的海軍，水手，從此也不必再為梅毒傷害，這種病可是海軍最大的敵人！”
在哥倫布發現美洲，征服了那個蠻荒的世界之后，美洲土著也給舊世界奉獻了他們的禮物，這便是被稱為“美洲大陸的復仇”的新疾病——梅毒。1492年，哥倫布的水手將梅毒病原體帶回了西班牙，并很快在歐洲蔓延。梅毒窮兇極惡，短短幾年內就造成了約1000萬人死亡。自那以后，因為地理大發現，梅毒開始在全世界范圍內傳播。
在各國的水手之中梅毒已經是很常見的疾病，正是他們把這種傳染病帶到了全世界。水手、海軍當然還包括軍隊直到20世紀，到青霉素發明之前，都是感染這一疾病的重災區。