“我們的條件會不會太高了？看樣子，他們的反應非常激烈，也許……”
“降低一些條件是嗎？”
扭頭看著方中德，熊賜履知道他的這個隨員身份非常特殊，他是東北總督方以智的兒子，這意味著，此次回國之后，他就會受到陛下的重用，內舉不避親，更何況方中德本身就是學識淵博，他甚至可以在劍橋與那里的學者高談數學、物理等學識，甚至每每都引起英國學者的贊嘆。
但是作為外交官，他還太嫩了一些，還需要再學習一段時間。
“至少這樣，談判不會破裂！”
方中德的話，讓熊賜履哈哈笑道。
“談判并沒有破裂，很多時候談判桌上的事情，就像在市場上買東西一樣，如果我們的開價太低了，那么就失去了討價還價的空間，現在，我們的開價看似有點高可是，他們可以討價還價嘛，況且……”
微微一笑，熊賜履用神秘的語氣說道。
“我們有一個底線，只是這個底線，英國人并不知道，而且……”
朝著窗外看了一眼，熊賜履并不擔心車夫能聽懂他說的官話，事實上，整個英格蘭都找不到一個會漢語的英國人。
“現在他們不答應，不代表以后不答應，等到他們失去了談判的本錢之后，就容不得他們這么強硬了！”
“副使的意思是荷蘭人！”
方中德看著熊賜履像是有所領悟問道。
“荷蘭最近會在戰場上取得優勢嗎？”
“誰知道呢？”
熊賜履笑著答道。
“但可以肯定的一點是，現在處于上風的是荷蘭人，而不是英格蘭人，荷蘭人肯定會千方百計的擴大他們的優勢，而我們所需要的只是等待，等待著優勢的擴大就可以了！等到那時候，失去了談判的本錢，你覺得英格蘭人會不作出讓步嗎？”
這樣反問之后，熊賜履的眼睛便盯著東北方，似乎是想要看到海峽另一端的荷蘭似的。其實熊賜履并不知道，就在他與佩皮斯進行秘密談判的時候，在荷蘭的首都阿姆斯特丹，正因為這場談判進行著激烈的討論。
“我們必須要考慮到，明國的艦隊規模遠遠超過荷蘭，如果他們一但與英國人聯手的話，那么對于我們，對于荷蘭來說，就是一場災難！”
身為荷蘭七省聯合執政的約翰·德·維特，面對議會議員代表們，身為議長同樣也是七省聯合執政的他，語氣顯得有些焦切。
原本一切都是非常順利的，荷蘭在戰場上贏得了一切又一次的勝利，當然荷蘭也付出了代價不僅僅是海戰上損失的軍艦，就在荷蘭贏得了圣·詹姆斯日海戰之后，甚至不等他們慶祝海戰的勝利，“霍爾姆斯篝火”事件就像當頭一棍讓荷蘭立即沒有了任何勝利的喜悅，“霍爾姆斯篝火”讓荷蘭損失慘重，盡管這一事件很難歸入海戰一類，但荷蘭所受到的損失超過了英國艦隊在整個戰爭期間給荷蘭造成的損失的總和。英國的霍爾姆斯受命率領一支小型分艦隊突襲荷蘭的弗利蘭島，卻出乎意料地發現了大量隱藏其間的荷蘭商船。英國艦隊在幾乎未遇任何抵抗的情況下，縱火焚燒了擠在一起的150多艘荷蘭商船。