中都的冬天同樣很冷，其實，17世紀中葉北半球的天氣都很冷，不過這幾年得益于取暖爐以及火坑、地坑甚至最先進的管道式供暖等取暖設施的使用，中都的室內倒是極為溫暖。
但不是每一個人都能燒得起取暖爐，至少對于一些在中都求學的寒門子弟而言，他們就必須要在取暖和食物之間作出選擇。往往他們都會選擇裹腹的食物。只用用身體硬扛著冬天的寒意。
即便是對于身為北方人的喬安東而言，中都也是難熬的。盡管他有幾件厚棉衣，但是在白天的時候，他還是會呆在圖書館內，至少在圖書館內有暖氣，溫暖如春的室內，讓人根本感受不到冬天的寒冷。
其實，無論冬夏，圖書館中都會聚集著來自各地的寒門子弟，他們并不一定在包括清河書院在內的幾十所書院或學校內就讀，但是他們往往是在預備學校說讀，在那里補習著實學知識，等待著來年的入學考試。畢竟，相比于中都，他們的家鄉實學可能只局限于社學階段。
在中都這里有全國最好的師資力量，那些預備學校里的教員，往往也都是清河書院里最優秀的畢業生，他們在那里可以學到最新的實學知識，并且得到考前輔導，從而可以考入心儀的學校。
與其它人一樣，喬安東現在就在其中的一家預備學校就讀，這間清河預備學校就是清河書院自辦的，按照往年的升學率有35%的學生可以考進清河書院。
只要考進了那所書院，命運就會發生改變！對此，沒有任何人會懷疑，但考入書院的前提是需要刻苦。需要更多的付出，畢竟喬安東現在的成績在35%之外。
“蒸汽機是將蒸汽的能量轉換為機械功的往復式動力機械……”
在筆記本上用鉛筆作著記錄，喬安東繼續翻看著這本介紹蒸汽機的書籍，這是幾個月前剛剛發行的，而蒸汽也是最新的發明，堪稱奇跡式的發明。
“蒸汽在蒸汽機汽缸內的工作可以分成四個階段：1、進汽；2、膨脹；3、排汽；4、壓縮……”
看著文字下方的幾張圖片，在喬安東的腦海中，用于描繪四階段動作的圖片慢慢的動了起來，盡管他從未見過蒸汽機，但是他還是想象出了它運動的模樣。甚至他有一種錯覺，在耳邊聽到了蒸汽機的汽笛聲。
“真是一個奇跡啊，只要有水、有煤，甚至木材，就可以源源不斷的利用蒸汽提供動力……”
就在內心為蒸汽機這個發明贊嘆不已的時候，突然，喬安東盯著圖片上的連桿曲柄以及飛輪，然后他的眉頭一揚。
“如果這樣的話……”
唇邊這么嘀咕著，喬安東就直接在筆記本上重新繪制了一個草圖。
“這個飛輪……能不能調整一下呢？”
在筆記本不斷的繪制著心中的想法，喬安東甚至沒有感覺到饑餓，甚至忘記了口袋里裝著的那兩個菜包子，那原本是他的午餐。